这期间，张宗禹一直在看着他，等待着他带来的消息。

败走徒骇河那夜，他送走了张皮绠，看着受伤熟睡的十七骑亲兵，张宗禹淆然泪下。他有一种沉重的负罪感，十数万捻众。跟着他南征北战，开始是为的能吃饱饭，能够打下天下，回到家乡。有自己的房子和地，过上安康的日子。哪能想到，十几年的功夫，死的死。逃的逃，叛的叛，如今只剩下这十七骑，怎不令他伤心落泪。他悄悄地走到河边，望着那一望无际的洪水。河面宽得象湖，水依然默默地流淌，悄然无声，没有浪花，没有漩涡。平平地流。却是速速地流。水流下的力量有一种神力，谁也难以抗拒。在昏暗的月色下，象无数天兵。排着队儿向海的方向急行军。

“天灭我也！”

张宗禹悲嚎了一声，就觉得头晕目眩。眼放金光。一刹那间，他看到了死去的无数捻军弟兄呼啸着从空中而来，个个杀得满身是血。先是在天上砍杀，继而杀下了河的对岸，接着又从河面上杀来。

“等等我！”

张宗禹举起那把纳庫尼素光刀。三年来，他用这把刀，杀死了无数清兵清将，处决了出卖盟主张乐行的叛徒，这把刀，果然砍石如灰，削铁如泥，在战场上，既是他进攻的武器，又是他指挥千军万马的指挥刀，只要刀锋所向，千万捻众便铁马奔涌，所向披糜，锐不可挡。但这一次，他举起那把纳庫尼素光刀的时候，那些撕杀的捻众却无动于衷，似乎看不到他的指挥刀，也听不到他的号令，象隔了一个世界，象一个大活人对着一群数不清的影子说话。

张宗禹再一次地哭了。

这时候，天空中又恢复了平静。月夜，洪水，雾气，再就是宁静。张宗禹脱下了鞋子，准备投河而去。

可就在他选择与死神一道奔走，去寻找他死去的捻军弟兄的时候，他忽然看到从河中冒出来一群人，那些人都是他家乡的老人，他们一人抱着一俱尸体，齐刷刷地跪在了地上，说：“梁王，你是咱家乡的骄傲，你可不能死啊，你若是死了，这些孩儿的冤到哪里去申啊！”

自那以后，河北山东一带就有一位游僧时常出没在绿林豪杰之中，他就是隐姓埋名的太平天国梁王、西捻领袖张宗禹。

如果不是打救遵王赖文光，西捻在陕甘一带与回民起义军协同作战，局面就不会是今天这个样子。

陕西是回民比较集中的地区之一，主要分布在泾水和渭水流域。大清皇廷为巩固其统治，竭力挑拨回汉民族间的关系，以达到分而治之的目的。由于清王朝采取了“护汉抑回”、“以汉制回”的政策，回族人民地位低下，备受歧视和侮辱。1862年5月，太平军扶王陈得才部进入陕西，陕西清军在堵御太平军的同时，也加紧了对回民的迫害。华州地主团练到处散发“陕西不留回民，天意灭回”的传帖。其他地区的团练也纷起效尤，大杀回民。回民忍无可忍，华州回民首先起义，渭河西岸回民争相响应。起义烽火迅速遍及400公里的秦川，起义队伍扩展至20余万。1863年10月，清军多隆阿部采取“剿抚”两手策略，使陕西回民起义军遭受很大损失。一部分回民起义军转入甘肃东部继续斗争。1864年初，陕西回民陆续进入甘肃，起义军声势更加壮大。在和清军的反复斗争中，甘肃地区逐渐形成了四个反清斗争中心：马化龙领导的以金积堡为中心的起义地区；马占鳌领导的以河州为中心的起义地区；马文禄领导的以肃州（今酒泉）为中心的起义地区。这时候西捻也征战到这里，与回民起义军联合抗清。在捻军、回民起义军的打击下，清王朝在甘肃的统治处在风雨飘摇之中。陕甘总督杨岳斌、刘松山部老湘军在回民起义军和进入陕西的西捻军联合打击下，一筹莫展，束手无策。