铜山的工尹突然接到楚王驾临的消息，很是措手不及。他匆匆赶到铜山官署，才进门，就看到一位身着高冠长衣的年轻男子立在案前，手里翻检着简牍。

楚王已经看到了他，侧脸映着淡淡地天光，不怒自威。

工尹心里有些忐忑，楚王年轻，是出了名的行事不羁。他时常来去一阵风似的，又喜怒无常，工尹必须小心应对。

“寡人来看看铜山。”未等工尹客套完，楚王开口淡淡道，目光掠过竹简上的字，“近来铜山出矿少了，可有何难处？”

“禀大王，”工尹忙道。“近日出矿少，乃是由于连降大雨，矿坑中多有积水。又兼上月矿场突发疫病，死了好些工隶。此事，臣已经报知令尹，这两日已有不少工隶送到，铜山中也正加紧开采。”

楚王点点头，放下手里的简书。他踱出厅堂，走到阑干边上，风吹来，他的两袖微微扬起。

先王重视鄂地矿山，为了便于控制，官署修在铜山边的坡地上，能够俯瞰整个矿场。

楚王望望头顶，天空广阔，暮色已经降下，残日挂在远山那头，余晖将天空染作淡淡的紫色。官署中的庭燎明亮，矿场中，也已经点起了无数的火把，照着密布的矿井，劳作的人络绎不绝。

“方才寡人路过矿区，见到许多新来的工隶。”他忽而道，“何处而来？”

“新到工隶皆来自扬越之地。”工尹忙答道，“上个月扬越有酋首作乱，司马前往剿灭，所获工隶都送来了矿场。”

楚王望着远处的点点烛燎，问：“矿场中工隶，当下人数多少？”

“一万三千余人。”工尹答道，“若无意外，这两日当可增至一万五千人。”

楚王沉思片刻，道：“近来雨水丰沛，气候溽热，工隶终日劳作，住在这般居所，何愁无疫病？如此以往，多少工隶也不足折损。”

工尹讶然，小心道：“大王之意？”

“寡人问过百夫长，工隶所居屋舍，已两年未曾修葺，又有大批新人来到，无处可居。出矿缓一缓无妨，明日起，让工隶轮番造屋。”

工尹听得他如此吩咐，忙唯唯连声。

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