大船晃了一下，不少人被惊醒，狭小低矮的船舱里起了一阵嗡嗡的说话声，惶恐不安。

舱壁有些狭小的缝隙，阡陌回头凑着一条缝隙望去，光在脸颊上落下一道白痕。只见外面天已经半亮，外面却似乎白雾茫茫，什么也看不清楚，只有哗哗的水流声。

她稍稍活动一下僵硬的肩膀，肚子里早已饿得咕咕叫，喉咙干得冒烟，但是她跟着船舱里的所有人一样，不敢乱动。

自从被抓住，再被塞进这条船里，已经整整过去了两日两夜。双手连着脖子，被粗绳子捆着，船舱里弥漫着排泄物和呕吐物混合在一起的恶臭。由于之前的逃跑和躲藏，阡陌身上的衣服也已经脏得辨不出颜色。可她已经习惯了，用膝盖支撑着手臂，静静地坐在一角。

光照黯淡，旁边的中年女人搂着一个女孩，轻声说着什么，女孩的头靠在她肩膀上，摇了摇。似乎察觉到阡陌在看，女人瞥过来，露出羞涩的微笑。

阡陌牵牵唇角，收回目光。那女孩只有十一二岁，昨晚高烧。幸好阡陌搞户外活动的时候习惯随身带一点常用药，分出一点，帮女孩退了烧。

女人很感激她，叽叽呱呱地说了许多，阡陌竖着耳朵，无奈自己那点临时抱佛脚学来的土话实在有限，只能听出她在谢自己。

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这个鬼地方，阡陌到来得莫名其妙。她只记得自己跟着户外协会的人在大山里徒步，不料下起了大雨。为了避开山洪，众人匆匆转移，阡陌不慎滑到，跌下了山坡。

她以为自己必死无疑，可睁开眼，却见到了这些人。他们说的话、穿的衣服、住的房子都原始得难以置信，阡陌觉得自己仿佛置身外星。

阡陌不是个遇事慌张的人，最初的着急和不知所措过去之后，她靠着用手比划这种原始粗笨的方法，在一个不知道是村落还是山寨的地方落了脚。那些人不认识钱，但对她的背囊很好奇。阡陌拿出一些东西来，跟他们交换了些食物和歇宿的破茅屋。

她用惯的语言和文字，在这个地方都行不通，阡陌要打听任何事情，都没有办法。很偶然的机会，她听到一个首领模样的人，拿着一卷竹简模样的东西在念。阡陌看到那竹简上的字，震惊不已。

阡陌的爷爷是古楚文化学者，阡陌从小耳濡目染，对楚国的文字知道不少。

阡陌虽然听不懂那些语言，但简书上的字她都认得，字形和构造，都与楚国的简帛文字无异。她灵机一动，尝试着用自己认得的楚文字与那位首领沟通。不出所料，他看着木板上的字，惊奇十分。

时间一天天的过去，阡陌靠着文字，把语言渐渐学起来，身处之处的谜团也渐渐解开。她身处的地方，叫舒。自己来到的这个山寨，是其中一个小小的部落。部落里的酋长曾经到过楚国，他告诉她，自己照着简牍上学的语言，正是楚语。

虽然阡陌早有心理准备，但是知晓了这些之后，仍然感到不可置信。但现实摆在眼前，阡陌为了知道更多，只得每天跟着酋长学习楚语和土话，希望能找到回去的方法。

然而没过多久，战争发生了。酋长带着山寨里的男子出去，据说是许多部族要联合起来对付敌人。