地里的活总是干不完的，等卫三丫父亲那边农活稍微闲一点，李青林带着他从万安火车站坐火车去正县看病。

平汉铁路自满清以来运行了三十多年，这三十多年里时代变迁，战火灾害不断，加上各级官吏处处盘剥，平汉铁路一直都没有得到很好的维护。万安县火车站在县城以北，车站有一个大广场，大广场使用木制栅栏围起来的。栅栏出口正对大路有几间平房，平房墙上写着“平汉铁路万安站售票处”。售票处以东一百米处还有几间平房，那是站长室行车室会议室等，这里就是整个车站办公区。

李青林重生以来还是第一次坐火车。火车还没到，李青林二人买了票进了大栅栏。大栅栏里地面凹凸不平，他本以为可以在候车室休息一会，进来以后才知道只有候车区而没有候车室。所有等火车的人就像赶庙会一样蹲着或者站着，有人实在坚持不住，就直接坐在地上。

万安车站是一个小站，铁路边只有一个水泥修的客运站台，站台下两条铁轨延伸向远方。李青林仔细观察一下，信号灯、铁轨、道钉、道夹板等都打着外文，甚至最普通的螺帽也是进口货。整个铁路上只有垫道的石头渣和枕木是中国产的，可那些垫道的石渣大小不一，铁轨下的枕木明显就是小树锯成，根本就达不到标准。李青林很担心，火车在这样的枕木上运行会不会出轨。

广场上没有东西遮挡，地面气温很高，上午的太阳晒在身上，等车的人汗流浃背。李青林此时才意识到自己可能犯了一个错，那就是没有带水。

好在大栅栏有空隙，一些做生意的早就准备了一些吃食和饮水在外面叫卖。李青林隔着栅栏从一个小贩那里买了两个装满水的葫芦。葫芦是一种蔬菜，农人常常将它留到老熟后在加工制作成各种用具，来盛酒盛药盛水，李青林买的就是掏空以后装满了水的葫芦。