沈惟敬听罢秦世尧的训斥，眼中升起一种免死狗烹般的冤屈之感，于是阴沉地道：“本官效忠太子已十载有余，功劳和苦劳都是有一些的，秦大人携新晋之威，竟如此恃宠生骄，不知进退，可知太子殿下规矩？”

秦世尧冷笑道：“你竟还有颜面说规矩，我就给你看看规矩。”说罢，从袖中掏出一块玄铁牌，牌上刻龙虎之纹，包围着由七个杀字拼成的血色骷髅头，正是太子党处决叛徒的七杀令。

沈惟敬面如土色，冷汗涔涔而下，秦世尧见状，语调一缓，道：“沈大人，只要交出盐铁浮世录，一切自有本官担待。”

沈惟敬颓然道：“秦大人，这本账册我并没有放在府中，明日我去取来拿给大人。”

秦世尧冷然道：“今夜便去取。”

沈惟敬大怒道：“秦大人莫要欺人太甚，今夜是我小碧湖落成的大喜之日，外面宾客盈门，若秦大人一定要触我沈某人的这个霉头，看我的笑话，大不了一拍两散。”

秦世尧的目的只是想拿到盐铁浮世录，也不想闹得太僵，所以换了一副和气的面孔，笑着道：“沈兄新宅气派非常，可喜可贺，今夜确实不宜谈公事，沈兄明天一早取来给我便是。”说罢，施施然走出云天阁。

沈惟敬心念电转，知道自己在太子心中已经失势，他当初编撰盐铁浮世录也是为了给自己留条保命的退路，免死狗烹的下场他看太多了。

盐铁浮世录里，他记载了自他上任以来，贪墨，行贿，索贿，结党的一切详细，还附有书信往来的记录，其中牵涉大量与太子东宫的往来事实，如若落入别人之手，确系可以成为扳倒太子的证据。这个记录册只有他一人知道，但不知哪一次醉酒贪杯之后，在炫耀时无意识地说漏了嘴，因而导致了今夜之事。

一番思量之后，盐铁浮世录交还是不交，沈惟敬心中已有了决定。

他踏出云天阁，加入了外面莺莺燕燕，衣香鬓影的盛大晚宴的狂欢中。