“秀成，你此去当用围魏救赵之策。”杨秀清嘱咐道。

太平军目前兵力匮乏，仅有苏浙方向还有一些机动兵力，在清军大举围攻的情况下，必须利用胜保和曾国藩之间互不统属的矛盾，调动清军的兵力，方能各个击破。

李秀成从浦口带出精锐部队，机动到芜湖。9月2日，在芜湖见到秦日纲、陈承瑢等人，决定“调集各路兵马，共解京围。”这才有秦日纲将九江交给季退思之事。

李秀成从芜湖机动到南陵，秦日纲则点齐殿左部军马，泾县为主攻目标，掩护李秀成主力向广德的战略机动。泾县地处皖南腹地，东可达宁国府城，南下可直通徽州。因此太平军向泾县的战术机动，引起了北面的陈金绶和南面的曾国蒲的同时恐慌。秦日纲顺利占领泾县和旌德，掩护了李秀成向广德机动。

秦日纲的殿左部随即南下徽州，进攻忠义救国联军的大本营——赣皖浙交界处。忠义救国联军在此占据徽州、广信、饶州、瞿州四府。守徽州的，是忠义救国联军的刘长佑。刘长佑见老对手到来，便向广信求救。

曾家兄弟，俱在广信，得到发匪大张的消息，曾国藩不免疑惑：“发匪怎么尚有余力？”

“庐州大捷之后，发匪苟延残喘，哪里还能有余力，此处突然发作，定然从别处调兵。”

曾国藩眉头一皱，心中便有了计较：“浙江发匪，定然全师北上，援救伪京，浙江空门大开呀。”

曾国藩早有心全取浙江，但自身实力有限，不敢轻动。现在他判断浙江空门大开，便决定抢夺富饶的浙江为自己的地盘。