“怎么可能？不是说潼关的粮草还够用十来天吗？”张应昌大吃一惊。杨作楫抹去眼泪，凑到张应昌耳边低声说道：“那是我怕动摇士气，所以才撒谎说潼关城里囤积得有一些粮食，其实潼关城里，早就断粮了。本来我想着南阳府送来的粮食应该能及时赶到，可我万万没有想到的是，南阳知府冯国那个畜生，竟然把官库里的粮草偷偷给卖得一干二净了！那个畜生看到我的催粮公文，知道事情要发，竟然丢下官不要跑了！这事我就敢对你一个人说，要是宣扬出去，潼关军队的军心马上就得散了。”

张应昌张大了嘴，半晌才苦笑道：“尽力吧，大不了打到全军覆没，以身殉国，也对得起孙阁老和洪抚台的知遇之恩了。”杨作楫低头默默流泪，深觉自己太过对不起张应昌这支无私赴援的陕西军队。这时，关墙下火焰渐歇，退到远处的乱贼军队也在暮色中重整队伍，准备发动新的一轮强攻——很明显，乱贼中有人已经发现了张应昌这支军队已经到了强弩之末，准备连夜攻城，不让张应昌军有半点喘息之机，力争今夜就拿下这座至关重要的中原雄关。

“抚台大人，不好了。”屋漏偏逢连夜雨，就在这时，一个杨作楫的亲随冲上城墙，跑到杨作楫面前哭喊道：“潼关的东门被打开了，好多士兵都出门跑了。”

“城门官呢？为什么没守住关门？”杨作楫又惊又怒的吼道。亲随哭丧着脸答道：“打开城门带头逃跑的，就是东门的城门官魏苏南啊！”

“混帐！该死的东西！”杨作楫差点没气疯过去，大吼道：“让芮琦带人过去，关上城门，再派人去追魏苏南，抓到就杀！”杨作楫亲随领命而去，但消息传开后，本来就极度低落的潼关守军士气难免更加低落下去，尤其是那些从没上过战场的士兵，更是个个人心思逃，准备着一有机会就弃关逃命。西面的乱贼军队则已经基本重新整理好了队伍，随时可能又冲杀过来。

“抚台，抚台！”就在杨作楫和张应昌已经做好了殉国准备的时候，先前那个亲随又冲了上来，身后还跟着一个满身冰屑明军士兵。杨作楫不耐烦的喝道：“又怎么了？有什么事直说，就算是天要塌下来，也没什么了不起了。”

“抚台，这位是新任五省总督张部堂派来的信使，说是有急事要见你。”亲随指着那明军士兵说道。那明军士兵也行礼说道：“杨抚台，我是张部堂的亲兵副队长小铺子，张部堂让我先来告诉你，只要坚持到二月十三日日落前，张部堂亲自率领的援军必到，而且还给你们带来了足够的军饷和粮草！”

“张部堂亲自率领的援军要来了？”杨作楫激动得连今天是什么日子都忘了，赶紧问道了：“今天是十几？十几了？”

“回抚台，今天是二月十二，明天就是十三了。”好几个明军将士都抢着答道。杨作楫先是一喜，然后又是一呆，扭头看了看西面已经列队打起火把的乱贼队伍，喃喃道：“还有一天一夜，这一天一夜，守得住吗？”

“战损统计出来没有？我们还剩多少人？”张应昌也转向副手苑攀龙吼了起来。苑攀龙答道：“还剩一半左右，但大部分都有伤了。”

“怎么都得赌一把了！”张应昌咬咬牙，喝道：“传令下去，告诉弟兄们，屠奴军明天傍晚就能抵达潼关，只要再坚持一天，我们就赢定了。”

“将军且慢。”小铺子忽然阻止张应昌，又从怀里掏出一封书信，双手捧到杨作楫面前说道：“杨抚台，我们部堂也考虑到了你们可能坚持不下去，所以提前准备了一条锦囊妙计，只要大人你们按计而行，就一定能拖住乱贼的步伐，迟滞乱贼的进攻，争取到一点修补城防和军队休整的时间，也给我们援军抵达争取一点时间。”