知识分子不是独立的阶级，而是一个阶层。其阶级属性是靠着在生产关系中所处的实际地位决定的。

郑南认为：

尽管我们已经拥有了一个红色的政权，但是，资产阶级和小资产阶级的思想，以及反马克思主义的思想，还会长期存在。无产阶级和资产阶级之间在********方面的阶级斗争，还是长时期的和曲折的，有时甚至是很激烈的。无产阶级要按照自己的世界观改造世界，而资产阶级也要按照自己的世界观来改造世界。

知识分子们如果不能以世界观的改造来推动自己的思想水平和政治觉悟的提高，不仅跟不上时代前进的脚步，适应不了社会主义社会的现实的需要，反而还很容易地成为修正主义者的喉舌和帮凶。

知识分子也要批判资产阶级，这是郑南对虽然也有着较强的革命性和爱国性，但同时却又存在着难以克服的软弱性和依附性知识分子们，所提出的一个更高层级的要求。

既知识分子只有通过思想和感情的痛苦转变，实现与工农相结合，才能对中国革命有所贡献。

知识分子只有同工农群众结合和他们做朋友，才可以把他们从书本上学来的马克思主义，真正地变成自己的东西。

知识分子们要换一个无产阶级的世界观，和工农阶级的观点、立场及感情真正融为一体。和工农相结合，则既可以解决世界观的转变，又能够解决阶级立场和感情，使他们知识的结构更趋完善。