处暑刚过，白日里的骄阳化成绵绵秋雨，气温骤降。胤礽奉命启程前往裕亲王大营的那一天清晨，天际泛出晴朗，可地面因头夜的秋雨尚有泥泞。

皇帝携胤祉亲送胤礽至行宫外，谆谆告诫：“朕昨晚的交代可都记住？”

胤礽躬首应答：“儿臣谨记在心，必当尽力而为。”

想是夜里不免担忧缺眠少觉，皇帝的眼底铺着倦态，“胤礽，朕唯今只有你伯父与皇叔两位兄弟，可惜就属你伯父全心全意想着朕。胤禔他是气性倔强些，有时难免一时糊涂，你受了委屈，朕心里有数。然你是皇太子，心胸当海量宽阔，容不能容，忍不能忍，朕也是这样一步一步走过来的，你也要具有这样的气度，懂吗？”

放眼众位兄弟，唯有胤禔能够与胤礽力争到底，胤礽当然知晓胤禔几斤几两。余下几位后起的弟弟，无非就是在自己与胤禔的阵营里谋划。归结到底，第一次废除胤礽之前的三十载，兄弟之间的真正较量，从来就是胤禔与胤礽身后的两大势力。

当然，前提是皇帝睁只眼闭只眼，稳坐钓鱼船，坐收渔翁之利。

胤礽扭头看向皇帝身后的胤祉，“三弟，汗阿玛的身体还需调养，我不在的日子，你要多多用心，尽心伺候。”

胤祉上前两步，挺直身体，“二哥放心，我虽做不得二哥那样好，但我一定竭尽全力照顾汗阿玛。”

见胤礽又是只带少数侍卫，胤祉不免对胤礽生出担忧，“二哥，路上千万小心，可别······”

虽胤祉对皇父道出他们抄青山峡谷近道而来，可却不曾说出遇见喀尔喀乱匪与乌尔衮的巴林王府护卫军。胤礽专注的眼神定格在胤祉眼中片刻，随即移开，胤祉会意，立刻打住，改为，“天凉了，二哥保重身体，我等二哥回来一道回京。”

皇帝欣慰地听着兄弟俩的对话，拍拍胤祉的肩头后，随即解下自己的明黄色缎绣云龙斗篷。众目睽睽之下，皇帝把斗篷亲手围到了胤礽身上，并细心地系好带子。

“去吧，朕等着看你的表现，速去速回。”

告别皇父等人，胤礽上马率领耀格及毓庆宫侍卫出发离开。驰离行宫一段距离，胤礽解下斗篷交与耀格收好。堂而皇之披着这领斗篷出现在前线大营，谁知又会再招惹什么流言蜚语。皇太子的光芒再耀眼，也挡不住舌尖上的锋利，胤礽算是长记性了。

倘若他们只是普通的父子，如何表达亲昵也不为过，可他们一人是君，一人是储君，中间早已站满密密麻麻的势力群体，那种单纯的父子亲情不过是皇父的一时情致。回过身，没准儿各种思潮就会涌来，复杂的猜测也会不请自来。

从前的胤礽会坦荡无畏接受父皇的爱护，也不会顾及别人的眼光，自小便拥有的权力与宠爱造就了他骨子里的自傲随性，圆滑、世故一类的词儿与他沾不上边。可如今的他，又怎会再自欺欺人，父皇能给他荣华，也能让他劫数难逃。