“我就说应该向北，而不是向西罢。”帕贾玛抱怨道。
这支队伍在阿蔢达尼亚广袤的大地上显得如此渺小。图拉克?尼森哈顿王子，他的死党查尔斯鲁缇?纳伽斯，他母亲请来的保镖摩缇葵拉，以及法师行会的炼金大师帕贾玛，幻术大师赫蜜斯，加起来总共不过五个人。而这片土地上居住的敌对的亡灵，动辄就以数千乃至数万计。原本与他们在一起的另两个**师萨蒂斯、哈萨尼兹年岁较大，都没有参加查尔斯鲁缇提议的行动。如果说哈萨尼兹还表现出些许遗憾的话，萨蒂斯就完全是如释重负的轻松模样了。
帕贾玛没打算参加的。他自认既没欠过精灵什么情，也没有理由主动帮助查尔斯鲁缇。不过按照查尔斯鲁缇的解释，亡灵祭司卡莲娜的复活不仅仅威胁到攫取了血石的查尔斯鲁缇，也同样会威胁到法师行会的任何一名魔法师。无可否认，消灭卡莲娜的是查尔斯鲁缇。但发起攻击，并试图从亡灵那里抢夺宝物的，恰恰是积极参与到皇帝的考察团的法师行会。诸如骷髅兵、食尸鬼之类的低等亡灵或许不具备得出类似结论的智力，位居亡灵上层的巫妖之后无疑具有这样的理解能力和将之付诸实施的实力。经不住萨蒂斯和哈萨尼兹的劝说，再加上赫蜜斯一介女流也答应出手协助，**师帕贾玛勉勉强强地加入救援的队伍。至于帕贾玛提出的先回帝国驻营地召集人手的建议，也被查尔斯鲁缇否决了。迪丽娅说过，维尼尔斯玛茹的精神至多能撑三天。帝国远征军在昨日的战斗中差点落得个全军覆没，天知道他们现在撤退到哪里去了。即便是只花一天行程就能找到皇帝的军队，说服并再组织人手编成救援队，剩下的两天时间是远远不够的。而且大批人马兴师动众的，反而会招致亡灵的堵截。以查尔斯鲁缇由赫萨比斯经阿蔢达尼亚返回那次的经验看，人数较少且相互协作的小型部队更容易逃过亡灵的监视。
说服过程中，图拉克无疑是丝毫不逊色于查尔斯鲁缇的热烈支持者。他不但自己要求参加，还提供了摩缇葵拉这个生力军。摩缇葵拉当然反对图拉克再次以身犯险。不过眼下图拉克有查尔斯鲁缇和其他几个法师罩着，摩缇葵拉无法再对‘王子殿下’使出强硬手段逼他就范。图拉克一意孤行，她也只得拼了自己的命跟随了。摩缇葵拉的心里不知又把安妮塔?比拉莫埋怨、责骂了多少回。
他们折向西北，经过第三军团覆没的地区。遍地的尸骸无人掩埋，怵目惊心的场景令图拉克意识到他的父亲这次输得有多么惨。几个人无心逗留，调头转向西行。实际带队的摩缇葵拉原本打算绕过凄凉的‘哭泣之墙’的，没想到这堵墙断断续续地绵延一百多古里，足足消耗了他们大半天的行程。也难怪帕贾玛**师要抱怨了。
赫蜜斯也有些累了。她问查尔斯鲁缇：“你还能确定维尼尔斯玛茹在哪个方位吗？”
查尔斯鲁缇看了一眼远处喷发着淡淡黑烟的死灰峰。“应该就在前面了。”
帕贾玛冷嘲热讽地说：“这是你第三次说同样的话了。到底还有多远？”
查尔斯鲁缇毫不犹豫地回答：“四、五百古里罢！位置正北偏西一点。”经过与血石的两次意念融合，他的各种感官都有了意想不到的提升。即使没有经过
“那还是应该向北啊！”帕贾玛道。
摩缇葵拉阻止了炼金术士的胡闹。“北面是刚刚和人类打了一仗的亡灵右翼部队。你觉得他们会在战后的第二天就放松警惕吗？如果不想当面遭遇这些家伙，我们就必须向西再绕一段路。”
“向西，向西，一直走到隔绝大海和陆地的绝壁山隘好了。”帕贾玛嘀咕了几句。见没人理会，他又跟在后面走了起来。
他们又向西走了两个多时辰，在天色变暗的时候找了个洞穴休息了一晚。摩缇葵拉的烤饼分了六个给萨蒂斯和哈萨尼兹后，只剩下十一个了。她用匕首把烤饼切成四等份，早上每人分配一块，中午分配两块，晚上再分一块。经过一整天的战斗和又一整天的行军，几个人觉得胃口大开。摩缇葵拉砍了些带叶的树枝堵在洞口，这才允许法师们用魔法燃起一堆不大的篝火。再吃冷食，且没有热水下肚，以她的身板都有些吃不消了。这次图拉克也不再觉得沾了马血的烤饼难以下咽，反而从加热过的烤饼里吃出些肉排的味道来。
第二天，他们终于向北行进。
不知是因为被亡灵所占据，还是因为冬日的来临，阿蔢达尼亚显示出一番萧瑟的景象。草木杂乱地生长着，既不像被苛求一致性的人类改造过的乡间林地，也不像精灵经过上百年修缮的美妙花园。可笑的是，这才是真真的自然风光——密密麻麻丛生的荆棘，一棵突兀地立在平地上的大树，像被新手剃头匠摆弄过的草地，毫无规律地生长在一起的杂木形成的树林。因亡灵对生者的憎恨，这里的动物种类很少。贪食腐肉的乌鸦无疑是最多的。善于飞翔和逃避的鸟类有些存活了下来，却显得战战兢兢的，连悦耳的鸣叫都很少嫩听到。他们看到过老鼠，把赫蜜斯吓得发出惊叫。也有以老鼠为食的野猫和野狗，夜晚的时候闪着绿色光芒试图靠近的眼睛或许就是。偶尔，也能听到狼的嗥叫声。不过，图拉克不清楚那是土生土长的狼，还是野狗返祖后的变种。希丝娅代表死亡，也代表死后的重生。然而以她的意愿重建的世界，似乎仅仅是一片冷漠的蛮荒，毫无生机和活力。
查尔斯鲁缇埋着头赶路。有时他会远眺死灰峰，判定行进的方位是否正确。他的神情如此坚定，连帕贾玛也不再质疑查尔斯鲁缇的选择。图拉克有些好奇，到底是什么样的情感促使查尔斯鲁缇做出这样冒险的举动？爱情，友谊，还是某种要命的责任感？如果维尼尔斯玛茹明白这份情感，她会腼腆地接受，还是为难地婉言拒绝？总之，图拉克不相信维尼尔斯玛茹仅仅为了血石而接近他的朋友。
第二天入夜的时候，他们接近一座平缓的山丘。
野外经验相对丰富的摩缇葵拉在背风的地方用树枝搭了窝棚，五个人堪堪可以挤进。他们草草地吃了点晚饭，用图拉克的头盔煮了些热水暖暖肚子。稍稍恢复精神，便向山丘上走去。摩缇葵拉的本意是想站在高处观察一下四周的地形。两天里，这支队伍至少走了四百多古里的路程。照理说，应该非常靠近查尔斯鲁缇所描述的神殿了。然而，当花了一个多时辰登上一个山头的时候，眼前的情景顿时令他们瞠目结舌。
一百多古里外，一座巨大的城堡横亘在面前。以亡灵半透明的暗色物质所搭建，城郭呈一个完整的圆形。三层楼高的城墙环绕了数百平方古里的区域，里面建造有高塔、宫殿、广场及其他各式各样的离奇建筑。如果看得仔细，甚至还能看到类似手工作坊、铁匠铺、交易市场、酒店等设施。夜晚，城市中央一座高高漂浮在空中的法师塔闪烁着鬼魅的绿色光芒，如月光般照亮城市的街道和小巷。其他建筑也都燃起青绿颜色的明亮灯光。
“亡灵之城。”查尔斯鲁缇喃喃道。
“亡灵也会建造自己的城市？”赫蜜斯惊讶地问。
“我也只是听说过。”查尔斯鲁缇追忆着往日获得的信息。“我在北方历险的时候所遇到的亡灵建筑，多半是军事要塞或祭祀性的神殿。包括周围附属建筑在内，不会超过人类一个小镇的规模。但一个牙齿都快掉光的老兽人告诉我们，他曾经见到过规模巨大的亡灵城市。在某个强大亡灵领主的命令下，具有自主意志的高等亡灵汇集起来，役使大批骷髅、傀儡建造城墙、宫殿和房屋。然后，领主和他的部属们就能在此享受城市生活的便利和舒适。”
“便利和舒适？”帕贾玛冷笑着说：“死了几百年的家伙还有这样的感觉吗？”
赫蜜斯沉吟道：“亡灵也会需要安全的住所和保养它们脆弱躯体的服务。那些使用魔法力量的巫妖、吸血鬼，应该会在城市里寻找施法的材料和奇异的魔法器具。即便是亡灵祭司，为了供应它们所召唤的骷髅武士，恐怕只能在城市里购置特制的武器和铠甲。这么简单的道理，为什么我们之前都没有想到呢？”
“便利和舒适？”帕贾玛冷笑着说：“死了几百年的家伙还有这样的感觉吗？”
赫蜜斯沉吟道：“亡灵也会需要安全的住所和保养它们脆弱躯体的服务。那些使用魔法力量的巫妖、吸血鬼，应该会在城市里寻找施法的材料和奇异的魔法器具。即便是亡灵祭司，为了供应它们所召唤的骷髅武士，恐怕只能在城市里购置特制的武器和铠甲。这么简单的道理，为什么我们之前都没有想到呢？”
图拉克叹了口气。“这样看来，皇帝远征阿蔢达尼亚的意图还是正确的。只要摧毁亡灵之城，亡灵就会失去占据这片区域的立足之本。可惜他低估了亡灵的实力，在最后的进攻中一败涂地。这座城能容纳多少亡灵，五万还是十万？”
摩缇葵拉皱着眉说：“十万只是城内自由行动的亡灵数量。按照之前的战斗经历看，城外的地下应该还埋藏有另外十五万以上的骷髅、僵尸部队。如此巨大的城市不该是一个孤立的防御体系，周边必然还有类似斯穆巴那样的小型要塞环卫。就算东南西北各有一座，每座一万的兵力，也有四、五万的外围部队。”