图拉克更为促狭地说：“我觉得反过来的情况会更有趣些。男性精灵的灵魂，束缚在人类女性身上。万一她的欲念还强一些，整夜无男不欢的......。恐怕喜欢干净的灵魂只有自杀一途了。灵魂自杀后，**还能保持生命吗？这个问题似乎也很值得研究。所谓行尸走肉，就是指类似的情况罢。”

“有点道理。”查尔斯鲁缇笑道。他又做了个手势，命令玻璃升降梯将两人送回地面。

图拉克想了想，脸色严肃地说。“说笑管说笑。如果你的理论成立，那么你的前世就是一千年前的某个精灵。了解那么古远时代的事情的，恐怕只有我们‘失落军团’的祖先了。我回去查阅一下皇家卷宗，看看能否在阿塔斯德斯与拉弥尔（ra－mihr）时代找到些关于阴影森林及月精灵的记录。”

“我亲自查过了。拉弥尔只说起过一个姓树影的男性月精灵，关于安普利菲亚则绝口未提。”

&nbsarna）王妃的关系，进入绝密的皇家图书馆的。

“这就麻烦了。或许时代上有差异，拉弥尔没听说过安普利菲亚女王！还有其它办法吗？你们法师行会消息最灵通了，难道也没有相关的记载？”

查尔斯鲁缇苦笑了一下。“我想，唯一的办法就是去问当事人了。”

“笑话！就算是精灵，寿命最多也只有300多岁罢。经过一千年，任谁都变成白骨了。”图拉克话语突兀地中断了。他察觉到法师眼中略有期盼的眼神，不禁深深叹了口气。“绕了那么大个圈子，原来是想让我帮这么个大忙。”

查尔斯鲁缇难得地对图拉克带着恭维的语气说：“能存活那么长时间，又具有与人类沟通的智慧水平的，也只有魔物了。而与我们关系最密切，且当时又确实身处赫萨比斯的，便是帮助建立了卡利达德拉贡的焰龙——幻弧。自从哈吉尔大帝借助魔龙的力量登上皇帝宝座后，普通人去见幻龙已成为禁忌，更别提同样继承了莉拉一世（lilahi）与纳伽斯（nagath）血脉的我了。我不知道历代皇帝定下的规矩具体是什么，但一定有一条是专门针对姓纳伽斯的出现在贝拉若斯（berares）的情况的罢。只有你这个皇帝的亲生儿子亲自带我去，才能免了我的血光之灾。”

“我就想，你怎么这么有耐心，向我详细说明在北方的经历，还把保护地如此严密的宝物展示给我看。说到底，是要把我当成进入贝拉若斯的准许证啊！”图拉克嘀咕道。

查尔斯鲁缇诚恳地说：“特克（turk），也只有你才能帮我这个忙了。费尔缇.马诺是绝不敢冒那么大风险，还要招致皇帝的不悦的。希尔缇丝就算愿意，她的身体也撑不住曼卡斯到贝拉若斯的长途跋涉。至于你们家族的其他人，要么是对我视若无睹，要么是把我看成一种威胁。除了你这个生死与共的朋友，我还能去求谁呢？”

要是放在昨天，图拉克不得不掂量一下查尔斯鲁缇的救命之恩，是否值得用性命去报偿的苦恼问题。不过今天......，他想得更多地是怎么让查尔斯鲁缇再付出一点，好平衡一下这笔交易另一边的筹码。

他故作为难地皱紧眉头。

“难办啊！照理说，我的哥哥姐姐对我再莫不在意，也不至于连我去见幻弧的事都不放在心上。估计我们还没靠近贝拉若斯，他们的小报告就投到我父亲那里了。说不定还是哪位王妃凑着皇帝的耳朵，危言耸听、添油加醋地吹枕边风呢！我父亲会将此视作一个软弱无力的孩子最后及最终的反抗，还是警觉地当作一次图谋让他提早下台的政变，就不得而知了。”

查尔斯鲁缇仔细地观察着图拉克的神情，末了轻松地说：“你有什么条件，尽管提吧。”

“该死，你也太精明了罢！连这都看得出来？”图拉克咒骂道：“就算被你看出来了，人情世故上你也应该先让我矜持一会儿，再苦苦恳求，直到我附带条件地答应你为止啊！这下可好，一点悬念都没有了。”

“我被一堆问题烦恼着呢，哪里还有时间陪你做戏。”查尔斯鲁缇干脆地说：“你又是看中了我这里的哪样东西？除了那颗‘血石’，其他的都可以给你。或者我再替你做一颗定位石，这次是不必淋尿就能激活，还带影像传送功能的。”

“不必了。被你救一次就那么麻烦，再救一次，我都在想要不要我亲自把希尔缇丝送到你床上才能报答你了。”图拉克右手掌向外，做出拒绝的姿势。“正好，皇帝派我去一趟精灵族的城市迈索睿恩（mysoren），替他办点事。我还在担心高傲的精灵会不会让我会见他们的长老们呢。维尼尔斯玛茹（venylsmarul）应该属于太阳族最高层的贵族吧？如果她愿意引荐，我的任务会简单很多。”

“换而言之，我让维尼尔斯玛茹进城来研究‘血石’，你就带我去见焰龙幻弧。”

“差不多就是这个意思了。不过我只领你进入贝拉若斯，幻弧愿不愿意见我们就是另一件事了。”

查尔斯鲁缇沉思良久，才回答道：“好吧！那个精灵可以进来，前提是有我本人以及法师行会的法师全程陪同才行。看来，我不得不欠下克里西**师的几个老朋友的情了。你也可以先提醒一下维尼尔斯玛茹——只要她稍有抢夺宝物的举动，就等于是精灵社团向法师行会正式宣战。虽然行会内部对我独占‘血石’的行为诸多不满，但至少我名义上还是属于法师行会所节制的。太阳族精灵如果对‘血石’有所企图，足以让整个法师团体同仇敌忾、一致对外了。到时候，连皇帝本人都无法预料到结果会怎么样。”

图拉克呵呵笑道。“放心，放心。我看那个漂亮的精灵不像是做小偷或强盗的样子。说不定她还可以好好改善一下你的女性恐惧症呢！”

查尔斯鲁缇的脸上却一点没笑意。看来，血石确实是关乎生死的一件东西。

自他的五十岁生日那天起，努尔五世的心境就一直很好。诸事都像他预料地那样顺利发展，连最不听话的儿子都不得不屈从于他的意志，心甘情愿地替他跑起腿来。安排好近期的事务，他忽然想起有些日子没到皇后哈特霞.帕拉萨那里去了。

西瑟利亚女人自有她们消磨时间的办法。有些替自己的家族出头露面，充当大商铺高级合伙人的角色；有些退居幕后，成为高雅沙龙的女主人，资助那些富有潜力的艺术家；还有的忙于撮合上流社会合法或不那么合法的**交易，顺便窃取涉及大笔交易的商业秘密。努尔五世虽然把皇后之位赏赐给了西瑟利亚，却绝不希望再出现一个类似‘皇母’瓦斯缇.娜葛蒲（vastinagpu）的人物。所以哈特霞.帕拉萨在内廷的地位虽高，得到皇帝的恩宠却远远比不过三位王妃的。她对此也毫不掩饰自己的妒忌。也难怪有人会猜疑，第一王妃之女希尔缇丝.尼森哈顿年幼时的怪病与哈特霞皇后有关了。

可笑的是，即便皇帝在皇后身上疏于耕耘，哈特霞.帕拉萨生育的孩子却还是最多的。长子皮亚斯.尼森哈顿（paesnisenhaddon）自不必说。长女甘德哈睿.尼森哈顿完全继承了其母坚毅刚强的性格，颇有昔日摩拉.尼森哈顿女皇帝的风采。她在十八岁时下嫁六摄政之一萨克撒.贡多斯（sakysagordios）的大儿子米尔达.贡多斯（mildagordios），从而与军界拉近了关系。米尔达.贡多斯在父亲的栽培及贤妻的鼓励下，二十九岁便已成为军团长一级的人物，目前在米索美娅省的地方驻军充当乃父的助手。最小的女儿海尔蒂.尼森哈顿（hailtinisenhaddon）也是出落得如花似玉，十六岁起便有贵族家庭委人屡屡求婚。只不过她的眼界颇高，迄今为止都为找到中意的婆家。

努尔五世一时念起，让侍从前脚通报，他后脚便走进皇后的寝宫。

皇后的侍女忙不迭地向皇帝躬身致礼，几个腿脚快地脚步如飞地向皇后所在的房间跑去。这倒省了努尔五世找人询问的气力。他不紧不慢地向里走去，速度恰好可以把皇后正在接待的客人堵在屋子里，却又不会太让人太尴尬。

一进门，他未免有些泄气地发现皇后的客人也是位女性，还是与他很亲近的一个——第二王妃温妮菲.索尔特。“哈，王妃也在！”他随意地说。

温妮菲王妃款款地站起身，低头向皇帝施了曲膝礼。