“陈侯，恕慈多嘴，有件事情不知当不当问？”

酒酣耳热之际，太史慈突然住杯罢盏。

陈诺看他神色，应该是憋了好久，不让他问出来，只怕难受。他一点头，说道：“子义有话请说！”太史慈确实有话，也一直憋在心里，此时借着酒劲，也就大着胆子问了出来：“想来陈侯当时出兵围攻昌国城，数月不下，最后以声东击西之计，一举拿了田楷田大人。照理说来，田大人已落入陈侯手上，他要想逃跑，只怕难如登天，可他最后却轻易的被孔融孔大人派人给救了出去，这是不解一也；其二，孔大人起兵之初，陈侯你便挥兵直上，与他相拒于北海，当时陈侯你刚刚拿了昌国城，兵锋应该是最盛之时，最后为何一战败给了孔大人？”

陈诺听来，哈哈一笑，也不瞒他，说道：“第一，正如你说，我拿下田楷不易，如何能轻而易举就被孔文举派人将他给救了出去？我可以告诉你，这是我故意为之。第二，我兵力就算再怎么不济，北上迎击孔文举，还不至于一战就兵溃至此。何则？还是我故意为之！”

“故意为之？”

虽然当初太史慈在东莱老家时，听闻陈诺兵败失去踪迹，心里也有很大的疑惑，但也绝不会想到陈诺是故意这么做的，因为这样做一点道理也没有。他陈诺好不容易打下的青州局面，怎么会再次拱手送人呢？自到陈诺登堂拜母，出现在他老家，他方才觉得这其中就有点不简单。陈诺当时先是故意向他透露孔融被困东平陵的消息，后又当着他的面，写了一封书给田楷和孔融，并向他交代只要田楷和孔融照他意思办，文丑可捉，东平陵之围可解。当然，顺便让转告，如果捉了文丑，叫可留一条性命。他那时心里甚是不解，何以他传话给田楷和孔融，他们就会听，他们之间不是仇敌吗？然而，他当时一心担忧着孔融的安危，也没功夫去问陈诺，是已直接去了东平陵。等到了东平陵，他果然看到田楷二人对于陈诺的话奉命不违，心里就已经隐约察觉到了什么。只是，他也无法确实，一直憋在肚子里，此时趁着酒酣耳热之际，也就当着他的面问了出来。及至得到陈诺的肯定，他反而是愣住了。

陈诺的回答实在是出乎他的预料了，他愣了片刻，问道：“这是为何？”

陈诺一笑，说道：“为何？想来我不说，子义你也应该听说了，孔文举当初之所以退回北海，放弃临菑，那是因为我与他之间已经有了君子约定。我保他富贵，他治理北海，互不侵犯。这个协定，也是得到袁本初同意的。可其结果如何，袁本初说要让我拿下北海，我身为他的部下，焉有不听他的道理？可我若真的拿了北海，与孔文举为敌，与自毁诺言又有何异？如此一来，我陈诺岂不是王八蛋，让天下人耻笑？袁本初这么做，他就是要故意逼我弄臭自己的名声，好让他的长子顺利接手青州。我若不做，他能放过我吗？子义你告诉我，当此之时，你该怎么做？”

太史慈被他一问，也立即愣住了。想了想，只能轻叹道：“忠义两难全，实在不好办。”

顿了顿，问道：“所以陈侯你就选择以退为进，直接撂下担子，故意在北海输了一仗，不愿再受他鸟气，反过来与田楷、孔融二位大人联起手来对付袁本初？但你又不好直接出面，是以故意躲在他们身后，遥遥指挥他们？”陈诺笑道：“你只说对了一半，我可以为了不让袁本初计谋得逞，选择撂下担子，躲在幕后。甚至说，我可以故意放了田楷，给孔融以承诺，让他们听我指挥，将青州局面搅乱。但要对付袁本初，我始终没有想过。”

太史慈摇了摇头，说道：“可陈侯你指挥他们搅乱青州，已经是选择跟袁本初作对了，又为何说……”他话还没有说完，陈诺一笑：“你是说，我的话前后矛盾是吗？确实有点矛盾。但我可以告诉你，这并不矛盾。我搅乱青州，就是要让他自食苦果，让他知道青州不是那么容易得到的，我陈诺拿下，也不是一天一日之功。等到他明白了这点，那样他才能正确的正视我陈诺昔日的功劳！”

太史慈再次摇了摇头，说道：“我看陈侯也绝非是一个计较功劳的人，如果是这样，陈侯你完全不必这么做。以陈侯当时的能力，要想一举趁机拿下北海也不是没有可能的事情。可陈侯你为了守诺，宁愿自己放弃这么大的功劳不要，而选择不与孔大人为敌，也足以见得陈侯你的光明磊落了。可见，陈侯你不是糊涂人，始终明白，有时候计较功劳，不比一个守诺之人来得更加可贵，更加值得让人尊重。所以陈侯你宁愿委屈自己，也要选择守诺以全信于天下。陈侯之高贵，正是高贵于此！”

太史慈一席话一下子说到了陈诺的心里，陈诺当初决意这么做，何尝不是这样想的？他为了不让袁绍计谋得逞，选择以退为进，不取北海，就是要向天下人证明他陈诺宁愿不要功利也要守住当初的诺言，是守诺以全信天下。此时被太史慈一语说中，陈诺激动得差点就要大叫一声：“知我者，子义是也！”但人家的话毕竟是夸他的，而他这个人又经不得夸，实在不好意思，也就没有接下他的话。

“可……”

太史慈眉头一皱，又即说道：“可陈侯你有没有想过，以陈侯你的兵锋，既然自信能够搅乱青州，如何不就此立足此地，脱离袁本初，自为一方之诸侯？想来，此时不也正是一个大好时机吗？”他突然问出这句，其实也是替田楷问的。田楷临别时说他搞不懂，以陈侯的势力，要扳倒袁绍不难，何故非要大费这番周章，最后还要将吃进去的吐出来。他这话再明白不过，就是不明白既然陈诺能拿了文丑，为什么不趁机举义，自成一霸，还要留什么后路，这不是自我矛盾吗？

陈诺听太史慈这么一问，也即呵呵一笑，举起一盏酒，慢吞吞的喝了，方才放下酒盏，看向太史慈，反问他：“若我这么做了，天下人又该如何看我？”太史慈被他一问，微微一愣，随即耷拉下脑袋：“是慈冒昧了。”他心里突然明白过来，如果陈诺当真这么做了，那前面所做的一切努力，也同样付之一炬了，反而让陈诺陷入更加困难的境地。

陈诺当然不会怪他如此冒昧，便是他自己也曾这样问过郭嘉。郭嘉不为他分析这些，只是告诉他，他声望不足，就算趁机举义，那也没有多少附从之人，是自绝，更别说争霸了。陈诺当初之所以这么问，不过是偶然的想法，当然也知不可，是以并没有放在心上。太史慈今晚突然问出，想来也是因为酒精的作用，没有将这话经过脑子就说了出来，所以陈诺也不怪他。

太史慈在临菑逗留了三五天，伤势稍稍恢复，也就向陈诺告辞了。陈诺心知他虽然身在此地，只怕心还在他老母亲那边，也怕他太过担忧，自然没有多留他的道理，让他先回了东莱。

他这边，身处田楷府邸，虽然闲下来看看书，钓钓鱼，像是一副无所事事的样子，其实一直关心着前方的战事。当然，前方的消息也都是通过典韦所部刺奸营收集而来，传到他的案头。