刘渊前往山阳郡前，派信使送来信函，谈及他运输煤炭的思路。

山阳郡治昌邑之南，菏水经定陶城北，在东明县汇入黄河，近10米长船只通行无碍，每艘船运煤15吨。沿黄河顺流而下，煤炭可至临济城北码头，集中卸煤后，通过陆路转运至东莱郡掖县城南，400多里路途平地居多。掖县至五彩城两百余里，丘陵坡地为主，负重轻巧时，骑马行进都不是问题，煤炭运输肯定艰难。

刘渊的想法，一是改善道路状况，二是采用斗车运输，或者对斗车进行改造，用驮马拉行。煤炭一车好几百斤，上坡艰难，下坡危险，一劳永逸的法子是修缮道路，不是短时间能够完成的。

刘渊对煤炭及运输成本，有详细提及。柴禾一文七斤，木炭两文一斤，木炭比柴禾贵得多。五六千斤优质木材出一千斤木炭，经历择址挖窑孔、装窑、烧窑、封窑和出炭五个环节，半个月时间才能烧出一窑木炭。

煤炭的价格必须低于木炭，使用者才会趋之若鹜，刘渊赞成朝廷强力管控煤炭开采，开采煤炭不能暴利，朝廷严格控制出煤价格，才能促进煤炭运输。表氏县的浅层煤炭，一个劳力每天能开采400斤以上，出煤价每斤半文钱，仍然大有利益可图。深层煤炭没有开采技术，开采成本、运输成本不划算的煤矿，只能暂时闲置，继续寻找更适合开采的煤矿。并州就有大量煤炭，难以运输出来，只能供当地使用。