举孝廉是指朝廷官长发现地方上有孝顺廉洁、品德高尚者，举荐给朝廷，同样通过考试，录用为官员。

可是并不是每一个官员都清正廉洁，不徇私枉法的，他们自然更乐意举荐与自己亲近之人。

于是官场上开始充斥着他们的同宗、弟子、姻亲、门生故吏等等。

再加上朝廷卖官鬻爵已有六年之久，吏治败坏，贪官污吏横行于世，寒门中人要想出头就更难了。

所以也才出现了那么一句讽刺朝堂的话，“举秀才不知书，察孝廉父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”

吏治败坏，也就出现很多名士拒绝出仕的情况。

而士人及寒门中有心出仕之人，自然也就会选择投效一些清正的世家大族帐下。

再借以跻身朝堂之中，同时举荐他们的人，则被称为举主、恩主亦或主公。

所以刘表还是白身之时，伊籍、满宠、于禁这些寒门中人。

一来看好刘表世家大族以及党人魁首的背景，二来更是敬仰刘表忧国忧民的作为，这才愿意投效刘表帐下，称其为主公。

当然说到这个主公，又涉及到东汉开始出现的“二重君主观念”。

当然第一位君主肯定是皇帝了，这也是天下之人共同效忠的对象，而第二位君主也就是刚才说到的举主、恩主、主公了。

朝廷公卿举荐或征辟士人为官，士人则视其为“举主”或“恩主”，也乐意为其效忠效力，并称其为“主公”或“明公”。

当然若是主公罢官亦或皇帝再行任命，而士人也愿意再度接受任命的话，那么之前的主公则被称为旧主。

比方说历史上有名的大魔王董卓，先受大司农“凉州三明”之一的张奂征辟，参与镇压羌族叛乱。

后来张奂因为得罪宦官，罢官之后，董卓又受司徒袁隗征辟为掾属，陆续出任并州刺史、河东郡太守等职。

张奂也从董卓的举主变为旧主，司徒袁隗则成为董卓新的举主。

凉州三明：皇甫规（字威明）、张奂（字然明）、段颎（字纪明），三人在平定羌乱中，都有杰出贡献。

而在这个时代，背主之事是非常可耻的行径，类似于自绝于人世前。

是以后来会有袁绍力主藩镇进京剿杀阉宦之事，就是因为他们觉得董卓不会反叛。

当然结果就是玩脱了，弄出董卓乱政不说，那闹了个满门抄斩，天下大乱。