谷椽对棒槌产生了厌烦。不等那些去长安赶脚的人返回，便回到凤栖东城门外的骡马大店里。过几天谷檩从长安回来了，见了哥哥首先问道：“棒槌在家里过得怎样”？谷椽无法对弟弟说出棒槌在家里的所作所为，只能哀叹一声，便不再言语。谷檩以为棒槌遇到了什么不测，双手摇着哥哥的胳膊，大声问道：“哥吔，棒槌究竟怎么了你给咱说清”！谷椽被逼无奈，只得把他回家时看到的场面说了出来。最后，谷椽劝说弟弟：“咱俩好好挣钱，争取明媒正娶每人娶一门媳妇”。

谁知那谷檩毫不在乎，他诘问哥哥：“扳起指头数数，郭宇村的女人那个正经？哥吔，你不要那棒槌我要，女人只要能生孩子能做饭就行”。

谷椽把身上的银元全部掏出来交给弟弟，说：“弟吔，你既然想跟那棒槌过到底，就回郭宇村去吧，不要再离开棒槌，你一离开她，她说不定就做了别人的女人”。

谷檩有点吃惊，问哥哥：“这么说来你给那棒槌没有留钱”？

谷椽说：“你赶快回去吧，过年时我回家来看望你们”。

谷檩没有心思赶脚了，撩开大步回到郭宇村，只见屋门锁着，棒槌已经不知去向。他向疙瘩娘打听，疙瘩娘说，棒槌今早刚走，她看那女人朝黄河渡口去了。谷檩连一口水都没来得及喝，就朝黄河渡口撵去，赶到黄河渡口一看，棒槌坐在黄河岸边的石头上正在流泪，旁边放着一个包袱。

谷檩在棒槌身旁坐下，棒槌回头一看是谷檩，即刻抱住谷檩大哭。谷檩替棒槌擦去泪水，对棒槌说：“棒槌，咱们回村”。棒槌反问谷檩：“你哥不要我了，你肯要我”？谷檩点头：“从今往后我不再离开你”。棒槌继续问道：“你不嫌弃我跟别人睡觉”？谷檩说：“我想，那不是你真心愿意，假如有吃有喝，你也不会作践自己”。

黄河封冻了，远远看去，像一条白色的链子，棒槌用手指向远方，对谷檩说：谷檩，你看那是什么？谷檩看见了两只麋鹿正在冰封的河中心交颈……那肯定是一对恩爱夫妻，它们正在用一种特殊的方式表达彼此间的爱慕。棒槌爬在谷檩的肩头，呢喃低语：“谷檩，只要你不再离开我，我一定为你生一大堆儿女”。