我颔首，又道：“这与你率兵攻打兖州又有何干？”

老张道：“若老叟不曾估错，这天下终会是秦王的。女君可想过，和谈之后，明光道在这世间何以立足？当年触龙见赵太后，曾说长安君位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今日明光道地跨三州，挟民数十万，以光复前朝为号，即便秦王有意和谈，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像长安君一般，有功于国，方可积累人望，为新朝所容。故为将来计，此战，明光道断不可缺席。”

我听得这话，诧异不已，不由对老张有些刮目相看。

“可此事，曹叔应当还未知晓。”我说。

老张道：“曹先生委以老叟临机决断之权，此计于明光道有益无害，曹先生必不反对。”

我想了想，觉得确是这个道理，点了点头。

不过对于老张，我仍有些好奇，忍不住道：“有一事，我想问你许久。”

老张道：“女君请讲。”

我说：“明光道与朝廷和谈之后，只怕不可再聚众传道，那光复前朝的大业，也不可再继续。此事，你可曾想过？”

老张道：“想过。”

“你是教中元老，莫非也不觉不妥？”

老张淡淡一笑。

“女君可知，老叟当初为何入教？”他问。

我说：“不知，你不曾说过。”

老张道：“老叟襄阳人，在县府中做了一世县尉。当年水灾，荆州千里百姓皆为流民，就连官府中也筹不出一粒俸米。我眼见妇人、儿女、孙辈以及邻里乡人都死在了灾荒之中，万念俱灰，将死之际，是曹先生将我救了下来。不仅老叟，那县中幸存的万余人，都是曹先生救下。也就是从那时起，老叟跟着曹先生四处救人，筹措粮草，救人越来越多，那自尽的念头便越来越淡。入道之时，我便与曹先生言明，我入道并非为了光复前朝，而是为了济世救人。曹先生对此从无异议，仍将我视若心腹，甚至让我知晓了那些幻术的机关。女君，老叟与曹先生年纪不相上下，此生恐怕也不剩几年，故从不去想什么前朝大业。追随明光道的教众，大多也只是为了吃饱穿暖，只要将他们都安顿好，我便也无憾了。”

我明白过来。

“老张果然是豁达之人，”我笑了笑，叹道，“无愧天师之名。”

老张亦笑：“虚名罢了，但求无愧于心。”