宋初，太祖削藩，迫使其献出夏、绥、银、宥、静五州领土，威胁到党项人的生存。这时。西夏王朝的奠基者李继迁出现了。他当时是夏州定难军管内都知蕃落使，得知大宋削藩，随即举旗叛宋，并结援辽国收复五州，寇掠大宋，打下了一大片疆土。他的儿子李德明继位后，采取倚辽和宋之策，西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵。同时向辽，宋称臣。辽、宋也各为其利，对李德明竟相封王进爵。

李德明死后。其子李元昊继位。李元昊实施了一系列振兴策略，去除了唐、宋赐姓，改姓嵬名。七十多年前（宋宝元元年，公元1038年）十月十一日正式称帝，国号大夏，史称西夏。

李元昊遣使到宋，要求大宋皇帝正式承认他的皇帝称号。宋夏战争随即爆发。李元昊很厉害，在好水川和三川口连败宋军，仁宗皇帝无奈。只好册封元昊为夏国王，承认党项人的割据地位。同年辽夏战争爆发，契丹人想趁火打劫，结果也被击败了。

于是。天下形成了宋、辽、夏三足鼎立之局面。

西夏地疆域东临黄河。西界玉门关(今甘肃敦煌西小方盘城)。南接萧关(今甘肃环县北)。北抵大漠。辖地二十二州（包括今宁夏及陕西北部、甘肃西北部、青海东北部及内蒙古部分地区）。实力强悍。

李虎听得津津有味。至此才对西夏有了个清晰地认识。但他对西夏地历史不感兴趣。他最关心地是西夏有多少军队。如果西夏对代北用兵。它能动用多少军队。

“正常情况下。党项人可以动用十万到十五万军队攻打代北。”

宇文虚中这句话刚刚说出来。李虎就傻住了。在他地印象里。党项人大概和阻卜人差不多。有个几万军队不得了了。哪知宇文虚中一张嘴。就是十万以上地军队。这让李虎意识到自己在代北策略上出现了严重错误。自己地主要对手不仅仅是女真人。还有这个和大宋断断续续打了几十年仗地党项人。这个对手甚至比女真人更可怕。

宇文虚中随即说到了西夏地制度。