韩明灿叹道:“女儿再好,将来也是外家的人,世子爷的子嗣在侯府是头等大事,大长公主为子孙计,有这样的遗言也说得过去。”
姚燕语不语,其实她心里是在想另一件事情:为什么大长公主偏偏在跟前只有一个陆夫人的时候死了?居然临终前给儿子孙子的话都是通过陆夫人传达?大长公主既然醒过,陆夫人为何不叫人请定候入内?她凭什么隔开人家母子?
但这些疑问她不敢说,随随便便露出一句去便是腥风血雨,定候府定然要翻天了。
韩明灿看着姚燕语沉默的喝参汤,心里多少放下了一点,又叹道:“我怕是也没有清闲日子了。大长公主仙逝,皇上至少会派皇子回来祭奠,搞不好还能起驾回銮,那样的话父亲和母亲都该回城了。我还得跟着去定候府吊唁。对了,按说,你也得去吧?”
姚燕语点点头:“总要去走个过场的。”
说话间,姚延意果然派人,说定候府出了丧事,三日后开吊,身为姻亲他们理应去吊唁。让二姑娘今日务必收拾一下,回城里去。
“看罢,说来就来了。”姚燕语放下汤碗,朝着韩明灿无奈的笑。
“这是没办法的事情。”韩明灿喊了疏影和翠微进来,吩咐她们收拾东西,准备明日回城。
定候府那边上上下下都在忙大长公主的丧事,寿材,寿衣等都是早就准备好了的,其他的也都有定例,只循着规矩来就是了。
皇上得到消息命大皇子代天子回来上香祭奠,给大长公主的谥号也由几位文臣商议着定下来了:端敏慧嘉大长公主。苏光崇接了圣旨谢了圣恩,命人立刻去依照谥号去造牌位。
定候府阖府上下都忙的脚不沾地,唯有姚凤歌的祺祥院里安静异常。
这里除了里里外外都挂了白,连小婴儿苏瑾月的大红襁褓都裹了一层白绸子之外,并没有其他的变化。只是院子里的杂役被调到前面去使唤,这里更清净了不少。
宁氏亲自瞧着小丫头炖了补汤给姚凤歌,瞧着她吃的时候,低声商议:“我得回去一趟,把菡姐儿带回去。这个时候她在这里是不妥当的。今日前面已经开吊了,明儿我也该带着燕语过来哭一哭。你这还没出十二日,凡事都需得小心着,不可动气。也不过一两日的光景,我还会再过来。”
“嫂子尽管放心,我也不是傻子,平白糟蹋了自己的身子让别人高兴的事情我是不干的。”姚凤歌笑了笑,说道:“现在家里人来人往杂乱的很,我说句不怕嫂子恼的话,菡姐儿是不该在这里住了,把她交给燕语,我也放心。”
宁氏叹道:“这话说的是,不过我怕二妹妹也忙,你二哥回头又怨我给她添累赘。”
姚凤歌轻笑道:“其实二妹妹这个人心是最软的,她面上一副老成持重冷冰冰的样子,好像跟谁都不亲近,其实她只是喜欢清静不愿掺合那些乱七八糟的事儿。我看她倒是喜欢孩子,那日便看着月儿爱不释手的,想来对菡儿肯定也没有二话。”
宁氏听了这话也笑了:“你说的没错。”
这日,宁氏带着女儿回姚家旧邸,姚燕语也从蜗居回来了。
姚萃菡小姑娘好几天没见着姚燕语,上来便张着手臂要她抱。姚燕语把小丫头抱过来问她在侯府住的可习惯,她想了想,说云姐姐很好。
姚燕语想想苏瑾云那个懂事的小丫头苏,笑道:“嗯,等过些日子,咱们也把云姐姐接过来住两日。”
“好吖!我很喜欢云姐姐哒!”小丫头开心的点头。
宁氏命奶妈子把女儿抱下去,拉着姚燕语说道:“父亲和母亲肯定是没办法过来吊唁了,咱们明儿去定候府便等于姚家的人都到了,这奠仪的事情咱们俩好生商议一下。”
姚燕语立刻苦笑:“好嫂子,你跟我商量?我能懂这个吗?”
宁氏笑道:“还别说,你也大了,以后嫁了人,这些事情少不得要打点,正因为这会儿不懂我才叫你跟我一起弄。”
姚燕语顿时觉得一个头两个大,转身便寻找冯嬷嬷,希望她老人家能顶上来帮自己解围。
“这可不是小事儿,你需得用心学。”宁氏伸手把姚姑娘的脸正过来,“以后你嫁入将军府,上面没有婆婆为你操心,旁边也没有妯娌姐妹替你打点,将军府的各项礼尚往来都得你自己去料理,一丝一毫都马虎不得,纵然我们家能给你陪嫁过去几个管事的媳妇,但一些事情也还是需要你亲自拿主意,明白吗?”
“明白明白!”姚燕语服气的连连点头,“二嫂子是真心实意为我好,我知道的。”
于是,宁氏便拉着姚燕语开了旧邸的库房,一件件的东西拨拉出来,折腾了一份体体面面的奠仪给定候府。可怜姚姑娘被嫂子拉着,一直忙到四更天才回房去,连一身粘糊糊的汗渍都顾不得了,到头便睡。
第二日,宁氏带着姚燕语和姚延意一起分别坐车骑马至大长公主府,奉上奠仪,然后分别进了男女灵棚,各自上香祭拜。
姚燕语跟在嫂子身后给大长公主的灵位磕了头,便被请至旁边去休息。出灵棚的时候她好好地看了屋子里的女人们一眼,终于看见跪在陆夫人身旁一身缟素的苏三姑娘哭的泪人一般,两只眼睛又红又肿,怕是根本看不清楚眼前的人来人往了。
定候府有专管奉茶的婆子,奉茶毕,都转身去一旁侍立。
府里现在是世子夫人管理内宅的事情,定侯夫人身为长媳,每天都要在灵前跪拜陪哭,家里有了丧事,才看出什么是孝子贤孙来。
来往众人见一身孝服的封氏身旁站着一个亭亭玉立的女子,瞧着衣衫打扮都不像是个丫鬟,人来人往她也多有照应,便有好事者偶然问起这是何人。
封氏便大大方方的把自己的妹子拉过来给人介绍,又说本来是要摆酒的,因大长公主的事情出来,一切便都免了。
众人听了,也都纷纷点头,说很该如此等语。
封氏倒不觉的怎样,只是封岫云心中越发凄苦。原来还想纵然是做妾,那也是贵妾,没有八抬大轿,至少也是两人抬的小轿光明正大的进侯府的门。
如今小轿是有了,却是半夜进门,进门便守孝,一年后方能圆房,竟跟外边买来的婢妾奴仆无异。
姚燕语自然认识封岫云,之前见面也有个几句客气话。但这也不是交谈的时候,因此只是点了点头便错开了。倒是封氏吩咐自己的妹子:“你去后面,替我给姚家的舅奶奶和二姑娘倒两杯茶来。”
封岫云答应着下去,封氏只跟宁氏说了几句话便又有人来,自去忙了。
这边厢房里已经有来吊唁的亲友在座,宁氏虽然不怎么认识,但因为是两江总督姚家的人,也有人上前来主动说话。宁氏便打起精神来与人周旋应酬。
姚燕语心里记挂着苏玉蘅,便给翠微使了个眼色,翠微悄悄地出去,不多会儿的功夫叫了琢玉进来。琢玉看见姚燕语忙福身问好。姚燕语拉了她去了个僻静的角落,问:“三妹妹这几日饮食怎样?”
琢玉立刻红了眼圈儿,拿着帕子抹泪:“回姑娘的话,我们姑娘这几日一直在哭,也就凭着一口参汤吊着,饭食竟是没进过。”
姚燕语摘了自己的荷包递给琢玉:“这里面有几颗丸药,是滋补的。回头你喂她吃,每日最多两粒,多了对身子也不好。还有她的眼睛都肿成那样,晚上你们用菊花煮水给她擦洗,熏蒸一下,再用冰敷一敷。现在才刚开始呢,别等大长公主的事儿过去了,她的一双眼睛也毁了。”
琢玉双手接了荷包,又福身道谢:“是,奴婢记下了。谢姑娘关心。”
姚燕语转头看了一眼翠微,翠微便拿了一包银子给琢玉,并低声说道:“这几日府里人多,我姑娘也不方便去劝三姑娘,妹妹们要好生照顾三姑娘,这点银子你们拿去只悄悄地给三姑娘弄些可口的饭菜,也不必声张的叫人知道了,反而显得三姑娘轻狂。”
琢玉又忙推辞:“这如何使得?姑娘知道了也会骂死奴婢的。”