叶之然就回答说：“唐书记，我和叶老之间只能说是有缘吧，我们一直相处得很自然，我将他当做我的长辈，他将我当做无话不谈的小辈。我也曾经想到过他可能以前有较高的身份和地位，但我并不想在他的保护下成长。我有唐书记您这样的恩师兼领导已经足够我在官场上健康地成长。”

唐国强展颜一笑，说：“话虽如此，也与你自己的能力和努力分不开的。”想了想，他又说：“叶老那里，不要因为知道了他的身份而有所疏远或者过分亲近，保持现在的关系为好。”

叶之然明白唐书记是为他好，有叶老这样的存在，以后即使他不出手相助，但如果有人想欺负他也得仔细掂量掂量。他诚恳地接受唐国强的意见：“唐书记，我知道了，我会和以前一样尊敬他，既不增多也不减少。”

唐国强欣慰地说：“这样最好。”

两人说着话，不觉得时间过得快。过了一会，唐红从书房出来对叶之然说道：“叶哥哥，我明天要读书，去睡了，拜拜。”

叶之然笑着说：“好啊，我也该走了，都忘了时间了。”

唐红笑笑进去了，唐国强朝他招招手说：“小叶慢些，还有个事。”等叶之然在沙发上重新坐定，他说：“今年是换届选举年，十一月份嘉南市都要开始换届了。”

叶之然脸色一喜，问：“唐书记，是不是您有机会再上一步？”

唐国强摇头说：“我下来做县委书记才几个月？至少要做满这一届才有可能动一动，而且，我这一步很难迈的。”

叶之然有些失望地“哦”了一声。

唐国强说：“常嘉县的乡镇一级选举安排在十一月初，马石乡的班子需要调整，这段时间，你要做好自己的工作，不能出现差错。”

叶之然闻听此言，心头猛跳了几下，难道自己有机会再进一步？这个有些突然了，毕竟他当任副乡长的时间更短。