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唐国强沉吟了一会，说：“刚巧市委宣传部有个通知，九月六日那天，市委宣传部和市公安局将联合召开表彰大会，表彰你和章立人、刘兵等人见义勇为，击毙‘两李’，为民除害的壮举。通知下午刚收到，明天上午会发到马石乡党委。到时，我带你一起去见顾书记，聆听顾书记的指示。”

叶之然急忙点头附和：“好的，我听唐书记的安排。”他知道唐国强带他去见顾书记必然有成熟的想法，自己虽然和唐国强亲近，但毕竟地位相差悬殊，有些话是不能问也不能说的。

唐国强端起茶杯喝了口茶，随意地问：“你还是每天在叶老家里吃饭？”

叶之然点头说：“只要在常嘉，我每天去的。”

唐国强微微一笑，又问：“你知道叶老的身份吗？”

叶之然摇头说：“我只知道叶老身份不低，但退下来之前是什么职务我就不清楚了。”停顿一下，又试探地问：“唐书记，您知道？”

唐国强他一眼，不似说谎，那就是真的不知了。他微笑了一下说：“我听说叶老以前是nj军区的最高层领导，目前虽然是退下来了，但还是中顾委委员。”

叶之然闻言一惊，中顾委全称中央顾问委员会，是在党的十二大后开始设立的过渡性中央机构，委员必须是有四十年党龄，对国家建设作出过重大贡献的老同志才能担任。叶之然虽然对叶老的身份有所猜测，但乍闻之下，还是觉得有些吃惊。他不禁以崇敬的口吻说道：“叶老身处高位，但退下来后丝毫不恋权位，甘心到常嘉来平静度日，不知道情况的还真是难以想象。”

唐国强抬眼望了望他，平静地说：“听说叶老是战场上的常胜将军，但脾气不大合群，你能和他相处得这么好，出乎常规啊。”

叶之然不由仔细地回忆了一下和叶老相识、相熟的过程，整个过程似乎都是水到渠成，没有丝毫的刻意求成。至于说何以叶老性子孤僻，而能和他一见如故，只能用“缘分”来解释。他想想也觉得奇怪，叶老既然有这么高的身份，居然能像退休的普通工人一样参加桥牌比赛，和大家打成一片，而且，他平时和普通百姓之间生活交流很是和善，丝毫也没有所谓的“不合群”啊。