郑元畅和张仲朗（前文一百节）在长安城内住了几日。正寻求能否有机会进入国子学。正好新的《封爵令》一下，许多人家便生了心思，自家子弟，有的适合进学，有的适合直接门荫。因此张家一名本家官居五品，子弟去了禁军，剩下一名国子监进学的名额，无人认领。张仲朗便前去给了几十贯钱，又认了这名本家作为义父，便去坊内做了过继手续，成了长安张家的一名后生。只要他在国子监认真进学，过了科举，就可以袭得一官半职。郑元畅运气稍微次一点，他家的本家也没有善于念书的后生，但却正好是六品，缺一级官阶才能得门荫。他只能先入了国子学，等以后义父能升官之后，才能拿到官职。

二人重新认了门楣，又重新在国子监就学，成为了同学。这一日，听闻皇城内大礼堂新落成，要举行一个盛大的典礼，邀请百官和平民观礼。国子监的学生倒是去了一大半。郑张二人也不例外，随着一众学子向那个高大美观的建筑涌去。

待到离建筑几十步时，就已经是人山人海了，禁军军士排成几个队列维持秩序。有的人想进去，盘问几句之后却就被挡了出来。轮到张郑二人时，军士问：“你们二人是什么人？从哪里来？”

张仲朗回道：“某是国子监的学子……”他还想多说几句，军士不耐烦道：“走甲门进去，往前排走，不得奔跑喧哗！”

二人大喜，朝那个七八丈高的高楼望去时，只见二三十丈长的场地上有十来个入口，右首起便是一个大大的“甲”字。二人便朝那里走去。进的门洞，左手是上的楼梯，上面写着“后排，三十八至六十”，右首是一条隧道，上面牌子写着“前排，十至三十七”。两人还没来得及惊叹，就被后面的人催促着钻进右首的隧道，行的三十余步，才豁然开朗，发现自己来到了一片巨大的场地中间。眼前二十多步的地方，是一个十丈宽的大舞台。屋顶怕是有八丈高，这么大一片竟然是一个支撑也没有。锦缎从高处垂下，如银河坠地，场景真是仿佛神仙宫殿。周围则早已围满了熙熙攘攘的人群。他们还想细，后面人说道：“让路啊，要去座位上！”