秦笛来在大厅另一侧的角落，目光从每个人脸上掠过。

今天来的近百名宾客中，大部分是在魔都经商的生意人，也有少量租界各司的官吏，以及三教九流的人物。

其中一人，引起了秦笛的注意，那便是巡捕房的探目黄金榕。

黄金榕生于1868年，1892年开始做巡捕，这时候还只是个探目。他三十岁开香堂，收了一百个徒弟，已有不小的势力，但还说不上如日中天。

黄金榕的下手坐着一位年轻人，此人名叫“杜悦笙”，生于1888年，14岁拜入黄金榕公馆，此时他才十八岁，还是个毛头小伙子。

秦家生意要作大，自然免不了结交三教九流的人。

秦兆吉每年都要拿出一笔银子，送给青帮的堂口和黄金榕。

青帮从雍正年间就有了。它本来发迹于漕运，后来漕运荒废，弟子云集于魔都。

青帮有严格的辈份，分成前二十四代和后二十四代。

截止1906年，前二十代的老人差不多都死了，留下来辈份较高的，是二十一代“大”字辈。