和小夏一起在京都的街上走着，不知不觉就到了我们前年来京都时住的四条祗园。也就是八坂神社前町，现代举行祗园祭的地方。京都三大祭中，数葵祭最为古老、最为优雅，而以祗园祭最为盛大，每年要持续近一个月的时间。到我那个时代，葵祭持续了1400多年，祗园祭也持续了1000多年，所以在这个时代之前就早已经有了。但是，自应仁之乱以来，京都的治权频繁更替，并几次成为直接战场。这样的情况下，自然是不可能举行什么祭祀活动的。

围绕京都的最近一次战争，就在去年5月之间。在六角义贤的支持下，足利义辉迁移到坂本城，并以此为据点向京都进军，和前来支援的三好义贤见了一战，依靠六角家的援军和三好义贤形成对峙。之后由六角家的义贤作为中介，足利义辉和三好家的义贤达成和睦，这才入主京都。

在足利义辉的治理下，目前京都的情形大有改观，对比起我们第一次来时是好多了。走在神社前町，我明显感受到了其间的景气。这时候，我忽然看到了上次购买铁炮的那家部屋，不知道那位明国掌柜还在不在？

看看部屋门额上写着的店名，仍然是“澳屋”这两个汉字，我觉得很有可能遇见故人，便立刻带着小夏走了进去。

“欢迎大人的大驾光临！”看见是武士，店里的人连忙迎了过来。令我失望的是，来人并不是上次的那位故国同胞。这让我非常失望。出于试试看的心态，我随口问道：“贵店前年那位明国的掌柜，现在还在吗？”

他点了点头，回头向内间高声唤道：“老板，有位大人指明要见您！”

“请问是哪位的大驾？”竹制门帘被掀开，全身簇簇一新的掌柜走进外堂。和上次比起来，他的装束和气色都好了很多，要不是店里那位店伙之前的那句，我恐怕一时还认不真切呢。

“李掌柜，还记得在下吗？”我笑吟吟的唤回汉语问道。

“……哎呀，原来是江兄您哪！”他立刻恍然大悟，“一年多没见，真是久违了。看您的装束，是已经出仕了吧？”

“正是。在下目前在尾张国主手下，担任侍大将之职，也就是混口饭吃罢了……倒是李掌柜的气色好了很多，想必生意兴隆罢！”我抱拳道。

“承您吉言！生意的确有了很大起色，”李掌柜跟着抱拳回礼，“您不用过谦！成为侍大将，已经可以担任一方守备了。算起来这才一年多吧？不是奉承您，上次鄙人见到您的气度，就觉得您不是一般人……”

“兄长，你果然在这里！”正在这时，吉良秀景忽然闯了进来，“我发现了长宗我部家的人！”

“认识是谁吗？”我惊讶的问道。

“怎么不认识！为首的就是当初逼迫香宗我部家，害了先父的谷忠兵卫忠澄！据说那次和兄长家的胜贺野大人联络，也是这个家伙出面！”秀景难得的咬牙切齿。

“……看来这次无法和李掌柜叙谈了。”我无奈的回头向李芳梁笑了笑。

“您请自便！鄙人随时欢迎大驾！”他抱拳道。

“那么在下就告辞吧。李掌柜请留步！”我在门口和他告别，然后跟着秀景离开了澳屋。

秀景详细的向我介绍了整件事情。原来，他们几个人奉信长的命令，前往打探斋藤家的动静，以防他们再次作梗，让事情产生波折。然后，他们跟踪斋藤家的人，发现他们居然与土佐长宗我部家的人有联系。经过在附近打探，基本弄清了事件的原委。长宗我部家的人此次上京，主要是为了吉良亲贞就任土佐名门吉良家家主之事，为他向将军申请一个正式的官职。这件事本来已经快成了，将授予一个正七位上或者从六位下的小官，结果被我昨天送上海月时的那句“家主之位尚有争议，海月由公方殿代为收管”给搅掉。

另外的一件事，算是临时起意，就是和美浓斋藤利三的亲兄长、将军家的外样诘众石谷赖辰联姻。长宗我部家现任当主国亲的正室出自美浓斋藤家，在义龙正式上位时曾经派人祝贺。美浓重臣斋藤利三的正室是义龙的同胞妹妹，所以在听说他的义妹、石谷家的小姐新近着袴结髻（相当于男子的元服加冠，一般在女子十二岁、十四岁或十六岁等偶数年举行，2006年曰本皇太子长女爱子公主5岁举行“着袴庆典”，不知道是不是世道变了），就起了联姻的心思。

这起联姻之中，居中联络并大力促成的，就是娶了石谷赖辰与斋藤利三之妹的幕府政所代蜷川亲长……难怪他昨天对我态度那么差呢。

至于谷忠澄，则是长宗我部家的重臣，土佐一宫神社的神主。他的弟弟是泷本寺非有，长宗我部家居城冈丰城泷本寺的住持，两个人一向负责长宗我部家的外交事宜。相对而言，泷本寺非有更著名一些。他同毛利家的安国寺惠琼齐名，两人并称为西国“一对坊主”。

总之，就是一个能言善辩、惯于摇唇鼓舌的人物。另外据说他的武艺也不错，但是外交才能更突出一些。当初香宗我部家的变故，还有假意同我家结盟一事，都是由他出面的。