彭小六世世代代是老实巴交的农民，祖宗八代都在土里刨食。时代都是老实人，前几天安庆新军都炸了营，扛着枪去打巡抚衙门，彭小六却在厕所里躲了一夜没去凑那个热闹。

彭小六爷爷那辈，靠着几代人的勤俭，终于有了几亩薄田，曰子总算是有了奔头。可好曰子总是太短暂，到了他爹彭黑头手里，一切都变了。

首先是每年要纳的皇粮国税就多了两倍，彭黑头不明白，当年的税银是每人一两银子，也就八百个铜板，就算加上给地保、衙役的打点，顶多也就一千一百个铜钱。到了他手里，同样是一两银子，却需要两千三百多个铜板，再被差役盘剥之后，就要两千六百多铜板才能完税。

地里打的粮食就那么多，可缴税需要的铜钱是一年比一年多。更要命的是这粮食还不值钱了。长江上洋人的火轮船冒着黑烟，把堆成小山的细米洋面拉到安庆城里。那个面白的像冬天的头一场雪，看到彭黑头直咋舌。这么好的面居然卖的价格比自己碾的粗面差不多，这洋人是咋整的？

洋米洋面逼的中国糙米、粗面价格一落千丈，可给朝廷的捐税却不能少，而且自打朝廷实行了什么“新政”，说是要练新军，这曰子就更没法过了。

正项的田税缴完了，还要交说不出明目的杂项税课，家里有辆大车，就要缴纳车马税，租两间房子给别人补贴家用，先得缴纳床板税，酿两坛子老酒得缴甑捐，后来居然连屎尿都要缴“溺捐”了，说是作为巡警的饷银！

彭黑子越来越弄不明白了，莫非今后放屁都要交税？交不上税，那可不得了，抗捐的人被抓到衙门，八十斤的大木枷套到脖子上，铁打的汉子也撑不过三天！

眼看着家里的几亩田渐渐被卖光了，彭黑子也瘦成一把枯柴，躺在炕上不停的咳血，无声无息的死了。

彭小六是吃着百家饭长大的，后来新军招兵，为了吃上一口粮食，他就当了这个每个月有三两四钱五分银子的新兵，扛起了五尺半（洋枪）。

按说每个月三两四钱五，真是不少了，扣除了盐菜、铺板、被服钱，每个月还能攒下二两多。可彭小六当兵一年多了，就没见过银子长什么模样，从藩库拨下来的银子，先得让藩台大人剥一层皮，然后书办、委员各位老爷自然也要分润的，到了大营之后，更是层层扒皮，到了大头兵手里，也就是夹剪缝里漏下的银渣子！

可是今天，他心里热乎乎的，大营里发饷银了，五块亮闪闪的龙洋！新来的都督大人，亲手一个个的发到当兵的手里，而且从此之后，不再扣当兵的伙食钱。