或许因为十几年都在与刑律打交道，杜大人在下属官员面前从来都没太多生气，也没太多表情，饶是如此在他看到苦主画像后，那张苦瓜脸上还是升起了个怪模怪样的表情，比笑容难看许多、比发怒略显柔和……宋阳不敢等他发问，趁着尚书大人还没来得及把画撕掉前，大概把事情解释了一遍。

古怪神情渐渐褪去，杜大人沉默不语，又过了片刻把手中画像扔给唐火腿，不带任何语气地吩咐道：“张布出去，开始找人。”说完，又转目望向宋阳，淡然道：“辛苦了，下去吧。”

案子迟迟未破，万岁几次催促，刑部压力越来越大，杜大人也是实在没有退路，这才‘接受’了宋阳的画像，纯粹是死马当活马医，反正杜大人再找不出更好办法的同时，也想不出更坏的后果了。

刑部效率不低，当天下午‘苦主大笑像’就传遍全城，看到画像的百姓人人愕然，转眼成为市井热议，驿馆中也不例外，不少中选贤能都拿着小张的公文，啧啧称奇笑个不停，宋阳躲在屋里不出去，偏偏小九还得意得很，逢人便说：这是我家公子所绘，惟妙惟肖！

宋阳主动参与浑仪监的无头案，当然是有他自己的打算，不过到了现在，他能做的都已经做好，只剩等待、盼望画像能够有效。他的心思也收敛回来，再度开始准备大选之事，但才刚开始功课，房门就被人咚地一声踹开了，大宗师陈返背负双手走了进来：“小子，七天时间到了，画呢？”

脑疾让陈返的记忆完全混乱，他把宋阳当成了自己的弟子、晚辈。

之所以会是宋阳而非旁人，还是因为就在不久前，陈返刚刚帮宋阳提升了修为，在陈返脑海深处，这段记忆虽已不再，但那份把他看做晚辈的意识依旧残留。

宋阳立刻将三幅画轴取出。

陈返神情变得开心了些，点头道：“只要你画一幅，你却画了三幅，不错，懂得用功了。”宋阳心里叹了一声，陈返记住交功课的七天期限，却忘记了所留功课的数量。

画早就准备好了，重金向三位有名画师求来的落曰图，画法、笔触各有不同，一副《江花乱》；一副《半山红》；还有一副意境更盛的《将夜》，画卷中乌云遮天，不见落曰，只有浅淡的一抹夕霞，苦苦支撑着，而将夜的画师也最为傲气，听说不让署名，给多少钱都不肯画，后来小九冲他甜腻腻地笑了一阵，他就画了……三幅画各有胜场，宋阳有信心，至少会有一卷能让陈返满意。

可当画卷一一展开，陈返脸上的怒气也越来越重，等看过所有的画，大宗师的脸色已经变得铁青，怒斥道：“混账，画了些什么！”随手抓起一副，毫不客气地掷在了宋阳的脸上。