距离京师汴梁城约四百里处有一座山，叫做太行山。太行山山势险要，延绵数百里，横跨河南、河北和山西数个州郡。每当黄河泛滥成灾，又或是朝廷赋税徭役增加，太行山就成了穷人们走难逃荒、上山为寇、安身立命的好去处。

太行山在河南安阳县的地界有一处名胜，唤作桃花谷。

桃花谷是一条谷中之谷，以山、洞、谷、潭为主，长约8里，高度有几百丈。谷内奇峰突兀，峭拔雄壮，一条蜿蜒曲折的桃花溪水贯穿峡谷，溪水两岸草藤垂挂，杂木丛林莽莽无际，随山风涌动的绿潮似海水漫卷。有诗赞道：

雾散云山变，

花开鸟飞鸣；

悬瀑落百丈，

潭水澄如镜。

说白了，桃花谷就是个天然的贼窝。

金刀王善占据了桃花谷已经十几年了，有三四万的人马，对外号称十万大军。

与当初水泊梁山的大头领宋江不同，王善的公关工作非常出色：不但与安阳县和周边官府的关系打的火热，与朝廷的诸多实权人物如太师蔡京、枢密使童贯等等也是来往甚密，常有合作；更为厉害的是，王善与大辽国和大金国的皇室也都一直保持着联系。。