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张宗禹飞马来到茂源商号时，送荷花的喜船已停在码头，焕然一新的皮绠在二坎的陪同下登般迎亲，张宗禹叹息自己晚来一步，遗憾地离开了皮绠。《僧格林沁之死》第三十四章有描述。/zyyrrj

一排花船吹吹打打，从浍河岸边的石羊镇出发了。

这天是农历九月十六日，也是灵奶奶庙的庙会。按照雉水一带百姓的说法，这一天，灵奶奶显灵，这是不可多得的好日子，结婚、求子都选择在这一天。

这天一大早，灵奶庙就炊烟缭绕，各个摊点都支锅做饭，准备卖给前来庙里烧香的香客。灵奶庙有两纵两横四条街，呈井字状。在平日里，生意好又有人气的是前街，各种商舖都集中在这里，因为这里离码头近，交通方便。可今天就不同了，因为远近四方的香客都要往这里涌，前街自然生意好，但前街绝接待不了所有的香客。后街多是本镇居民住所，稍有开旅店的，大车舖的，柴米油盐店的，服务对象一半是来赶路的乡民，一半针对本镇的居民，图个方便。今天，后街的商民知道生意好，于是，都支锅生火，做小吃，贩小买卖，方便了香客，也得到实惠。也有外来的商贩，都是跑零担的，他们在镇子里没有铺面，便沿着舖面向镇外的官路延伸，路两旁摊位席地而设，一直延伸到镇外的庄稼地旁。

茂源商号里，在三天前就开始准备了。原来。凌云因腿不幸摔伤，不能前去迎荷花，次天黄艾中与王二坎一道来到石羊镇羞月楼。老板娘和桂生见到了黄艾中与王二坎，桂生问：“怎么。张大掌柜的没来？”

于是，王二坎就向老板娘何月茹和桂生说明了情况，说：“大掌柜的太想念荷花姑娘了，听到荷花还活着。简直高兴得发疯了，往日得的怪病也一扫而光了。可谁能知道会乐极生悲呢？临上船了，高兴得舞了一套剑术，却不幸摔在了暗石上，将左腿骨摔伤了，好在是骨头还连着，不会造成残废。”

何月茹听到这消息，脸色由笑变僵，由僵就变冷了。

一时间。何月茹将头扭到一边。不看王二坎、黄艾中和桂生。却注视着窗外的一棵石榴树，那树上的石榴早已摘光，只在末稍上还残留两个小石榴。腚对腚地挂在了树稍，其中的一只已经炸开了膛。□着鲜艳的石榴籽，象是对着这屋里的人发笑。

黄艾中说：“何老板，我和王掌柜的是受了张大掌柜的之托，来接荷花的，赎金也带来了，你看可好……？”

何月茹终于等着这三位男人开了口，笑了笑，说：“接荷花回去？这成人之美的事我何月茹第一个赞成，好的，咋不好呢？”