“子睿，子悦是你的同窗好友，为何要动手打他。”身后清脆的女声立刻让我知道这种坏蛋的居心，这下是解释不清了。所以，随便找个理由也要打他，当然那打不是那种拆骨头似的打，但至少也得让他知道点疼，知道这种诬陷人之为是要受些惩罚的。

“你这恶贼，为何在些事上瞒我，致使我竟险些与南人开战。”最终我决定也开始诬陷他，不等他再问何事瞒我，便上前搡他一跟头让他在榻上放平。

忽然想起铁矿一事，便义正词严地紧接着说道：“其他不说，便说我荆州独就这里产好铁，为何我们还要到零陵去买。你还说是铁矿易塌，官家不愿经营。我却从南人那里得知并非如此，我却要看你如何解释。”

这回却要换作夫人来劝我有话好好说，莫要先动手打人了，便说让子悦解释再说。毕竟和南人开始谈的时候夫人不在，她也不知道当时到底发生了什么事情。

子悦开始严肃起来，坐直身体，先对“努力按捺怒气”的我行了一礼，然后才说道：“兄长之怒，子悦明白，开始便为兄长脾性不敢直言，既然此时兄长问起，我便从实说了。”

“你便道来。”我也后退坐下，心中有些好奇。

“我们官炼用铁，确实大多从那些铁商手中购买，实因开采艰辛，民夫不够，兼此地雨多，维持矿洞所耗甚大，光和大旱后，我荆州便一直困乏，无力维系正常开采，便将矿山交于那些商人，每年能收不少赋税以供此地与襄阳资用，如有用铁，再从那些商人手中少量买些便可。”

我陷入沉思，片刻沉yin一句：“那些商人却怎么开采得起？”

“因为他们与南人常有交往，自南人那里买来大批娃子，他们只需供些吃用，那些娃子便只能干到死为止，娃子死了，连官府抚恤都免了，随便一扔便了了事，我们官府哪好相比，也学不来，毕竟我大汉仁义礼教之邦，蓄奴开采之事若让朝廷知道怎能免我等之罪。”

“汉律中是有这条。”夫人点头颦眉，我猜她点头是因为自己的话，颦眉是因为子悦的话。

“娃子？就是奴隶……我大汉将土上竟有这样的地方，先不用说了，找人带我去看。”我立时站了起来，便要离开。

“夫君莫去，”郭佩显然是知道我的脾性以及我到那里会做什么事情，“莫要因小失大。”

“嫂嫂说得对，兄长切不可草率，那些商人与南人甚厚，如果那些人出事，南人难免与我等有番争论。”这争论用得巧妙，我也知道不至争论这么简单，他们既然在零陵只买米盐，就是说明不缺铁，我们买的铁又不是很多，那些商人就靠那点钱，都不够每年给官府上贡的零头。

我是不该去，我去了，也许不久我就要和我的兄弟在战场相见了。

可我又怎能不去？我已无法想象那里的场景。

但是现在只能如此而已，我在屋内转了好几圈，最终也只能再坐了下来。

我命人往襄阳修了一束简信，言及零陵乞fu之情，让他们查查这些事情。我记得她说过她丈夫已经服过三年徭役，这回确实轮不着他家，荆州几百万人，怎么也不至于十万多民夫都抽不起。

不过桂阳的青壮男子也很少，有也主要都是我们的士兵，而田头开始耕种的农人中女子倒占了多数。

我们荆州怎么也会这样，我们荆州不是这多年没有什么仗打了么？没想到这荆州的架势也着实让人轻松不起来，而据说南边大片的地自去年起就没人耕种全都荒在那里了。

本来我还要看看各地民情，现在光听的就已经让我心中烦闷异常了。那一天我到处跑，看见过一个起码七十岁的老妪蜷着身体高高耸着背锄地，自始至终都没有抬起头来；也看见过一个十一二的小姑娘肩头架着锄头在田头捂着自己被石子割破的赤脚，眼睛却直直盯着我，不知所措；而所谓的男子，大多都是驼背，瞎子，瘸tui之类。

不对劲，肯定有问题，想起北方也没我们这么严重，我们这里肯定有问题。

所以，当晚我回到骆欣身边时，我只问了一句，“我们的人哪里去了？”

“治水去了。”

“十几万人而已，其他的呢？”

“十几万，谁告诉你的？”说到这话时，他也四周看看。

“我听人说的，你也知道去年我不在。”我也开始没把握了，这个我确实只能听说，以及各种邸报。

“老师虽是州牧，然则二十万以上人动工却需报由司空递与皇上，若皇上不允，我们便不能动工，否则再动工便以叛逆论处。老师怎么放着整个荆州被淹，还去苦苦等候旨意，便当即立断以十八万人计而动工并张榜言平水患，所以，很多人都是不存在我们的名单上的，他们如果在某个地方死去了，便很难有人知道了，因为为了保密，除了那里的工头，其他人包括老师都没有名册之类东西，就算查起来，老师也确实没有什么把柄在别人手中，他自己都不知道，还怕别人查么，所以你说的那个人很可能只能等水退了自己回家才行，否则，就算已经死了，我们也不知道。”