——大周弘武二十三年九月五日，丑时——

在继宜阳八十里外的永宁城西城墙上，宜阳守将冯荣正与永宁守将章杰倍感紧张地望着城下那一片传来阵阵锣鼓声响的漆黑之地。

“咚咚咚……”

那震天的锣鼓声，足足持续了一宿，也搅地永宁城上的守军将士疲倦不堪。

但是没有人敢合眼休息，因为他们很清楚，在那传来阵阵锣鼓声响的漆黑之地，摆列着一支装备精良、训练有素的西征周军，数量足足在万人以上。

正是这支西征周军的偏师，在短短八日内，前后攻克了伊阙关、大谷关、新城、陆浑关、宜阳等五个城池、关隘，以至于在昨日傍晚时分，终于抵达了永宁。

一想到昨日傍晚时那数万西征周军列阵于城外的壮观景象，永宁守将章杰心有余悸。

他暗暗庆幸，要不是宜阳守将冯荣提前一步来报信，他不敢肯定他是否能够守住永宁。

毕竟永宁城中的兵力实在太少了，仅仅只有八千人，也难怪，毕竟叛军中谁也没想到西征周军竟然会派一支偏师绕路攻打这里。

“还有一个半时辰……”冯荣深深吸了口气。

章杰闻言望了一眼冯荣，他听得懂冯荣话中的深意，冯荣是想说，再一个半时辰，当初阳升起的时候，便是城外的周军大规模攻城的时候。

要知道自昨日傍晚起，城外那万余西征周军，便列阵在城外、严正以待，期间，震天的锣鼓声持续不绝，逼得章杰不得不将城内所有的兵力都用在守卫城墙上。

他很清楚，这是周军偏师的疲兵之计，用一半的兵力列阵在永宁城下，严正以待。期间敲锣打鼓，搅得永宁城内鸡犬不宁；而另外一半的周军，则趁此机会歇息一宿，等天明之后，再行攻城。

而永宁城内的守军，却为因为一宿的疲劳。而难以发挥出应有的战力。

或许有人觉得，既然冯荣、章杰二人看穿了周军的企图，为何还要照着对方的步骤行事呢？也留一半的兵力，岂不是更好？

理由很简单，永宁城内仅仅只有八千人。倘若让一半士卒去歇息，一旦周军在夜间骤然攻城，那么。永宁极有可能在短时间内攻破。

冯荣、章杰二人不敢赌。

“何等卑鄙的用兵……”

强忍着一身的疲倦，章杰咬牙切齿地骂了一句。

昨日傍晚时辰，他在城上见过那支周军偏师的主帅。

那是一个女人，一个穿着异常奢华的美貌女子，一个叫做长孙湘雨的女人。

平心而论，章杰从来没有见过那么美丽的女人。

当时，她坐在马上，轻摇着手中的折扇。默默地观瞧着永宁的方向，然后一脸轻松地告诉他，她会在次日。举兵攻城。

然后，那个女人便离去了，只留下万余西征周军将士。像木桩一样站在城下。

当时章杰难以理解，何以那个女人会有那样的自信，几个时辰后，他明白了……