1861年3月，广州造船厂“长沙号”竣工，排水量2100吨的铁甲舰，旋转重炮台，航速口节，总造价丑万银元。在长沙号下水的同时，南朝也正式在广州造船厂启动了搁置已久的六千吨计划，总预算为一百五十万银元。同时福州造船厂正建造的五百吨蒸汽轮船也即将完工，一艘排水量三千吨上下的金陵级铁甲舰生产计划也排入了设计日程。

同月，太平府钢厂投产，而随之，就发生了苗沛霖部在长江中劫掠南朝煤船事件，两艘为太平府运煤的商船被苗沛霖武装船队截获扣押，太平府，隔岸相对的正是苗沛霜控制的皖北。

苗沛霖更要南朝商人拿银子赎船，不然就将货船没收充公，想来他搜刮民财还不过瘾，眼见南朝水师捉襟见肘分配不开，开始打起了长江黄金水道的主意，若在长江里东来西往的商船都要给他抽税，那将是多么一笔丰厚的财源？那他苗家军还不被养的在长江南北两岸横着走？

而随之11631年4月，几乎是与美国内战爆发的同时，中国南朝摄政王正式对北国宣战。

同时南朝《战争临时令》与《募兵令》，开始大量征募民丁。

实际上，在南朝宣战的当日，平远军苏红娘部横渡长江，攻克通州，前一天，上海来来往往的商船几乎是一日间全部被住用。

南朝宣战第二天，电文已经到了紫禁城。

南书房中，悬挂起了巨大的军事地图，六王慢慢踱着步，脸色却很轻松。

“皇上，请治左宗棠擅专之罪！”桂良跪伏地上，一脸激愤……“逆贼一日之间横渡长江天险，左宗棠罪不容恕！”

是啊，南朝与苗沛霖起了纷争之时，左宗棠急调新军奔赴皖北，在苗沛霖的地盘附近布防，以防平远军登陆皖北。

而南望长江的通州，新军却没怎么设防，左宗棠新军大营设在几百里外的准安。

不想战事起，南朝却未攻击皖北，反而从苏中登陆，奇袭通州，长江天险一日而渡。

六王抓起茶杯抿了。……说道：“渡江好啊，左宗棠没错，联最担心的，也是这帮逆贼挑苗沛霜下手。”

桂良一脸不解，看向六王。

六王招招手，对伺立另一侧的官员道：“萧乎汩，你见识明白，你来说说。”

那中年官员滞了一滞，出班跪下，再看桂良脸色，更是为难，他不过是名小小的总兵，回京叙湘军新编营务，却被皇上亲自召见，问答之间，皇上显然极为喜爱他。又恰逢南朝宣战，有幸进入南书房，在场众大臣，不是王爷就是国公，要么就是大学士、军机，哪有他说话的份儿？