正琢磨着，金属舱门被轻轻敲响，却是十三领着李鸿章来拜谢公爷。

“如何？”看李鸿章一脸兴奋，叶昭微微一笑。

“大开眼界，西洋工艺，委实不凡。”李鸿章叹息着说，又由衷道：“素闻公爷驱策番人为标下，学生昔具并不深信，欧罗巴番人何等蛮横？岂会任人驱使？却不想今日一见，才知学生乃井底之蛀。”

叶昭爽朗一笑：“倒也没那般神奇，说起来不过利字当头而已，天下攘攘皆为利往，管他欧罗巴还是我亚细亚，人性如此而已，但若利也被其得了，话还要他们说了算，那就是我等的不走了。”

李鸿章连连点头，叹道：“学生以往实在是坐井观天了！”

叶昭品了口茶，道：“有话说，蚊虻终日经营，不能越阶序，附旗尾则涉千里；攀鸿融则翔四海。渐甫，你说这蚊虻是好呢，还是不好呢？”

李鸿章倏然一惊，国公这话，可点到他心坎上了，就在半个时辰前，他还在叹息攀附景公这般当朝一等一的权贵，可未必是什么善事，更有甘附骤尾之感。

可现在，这雍容华贵的少年国公，不但越来越令人看不透，火轮船上一桩桩一件件的新鲜事更令他目不暇接，颇有拨开云雾见日明的畅快。

历代皇族子弟中，才高八斗惊才绝艳者并不鲜见，可景公这般子弟，却听都未曾听过，其见识作为无不透着一股子前所未见之清新之气，仿佛天生就是来涤荡这浑浑噩噩的神州大地。

真乃人中龙凤也。

李鸿章心下叹息，长稽道：“学生只怕才疏学浅，欲学蚊虻振翅，却如何能伴金雀翱翔？”

叶昭微微一笑：“这却是要慢慢来看了。”

十三也听不懂公爷同这酸秀才在说什么，只管偷偷瞪李鸿章心说公爷跟你混一块可坏了，说的话我都听不懂了！有机会非整治整治你不可。

舰楼下的甲板上，熙熙攘攘站满了低级觇见官员以及督抚官员的随从侍卫。

在人群中一位脸色冷峻的中年武官显得与身旁的人格格不入，他是洋枪队督带吴煦，上海洋枪队乃是苏松太道地方政府与洋商合力组织的武装清一色最新英式步枪，兵勇千人左右，不但挑选精锐绿营团勇，甚至还有那些来上海讨生活的落魄番鬼、印度雇佣兵等等组成，旨在保护上海县城以及租界安全，曾经同发匪接过几仗，胜多败少，是以又被称为常胜军，委实是吴泓口上一枝任何人不可轻忽的力量。

吴煦知道，自己多半就不会获得太后召见而他此来本也不是为此。靠近码头的货仓旁，已经伏下枪手近百人，而跟着他上船的兵勇，虽不能携带器械，却也人人在红缨帽下藏了匕首，此举为何？

斩景祥解帝忧也。

皇上密信送到了江苏巡抚吉尔杭阿府上抚台大人召见时，虽未明言，但吴煦已知帝意，除奸佞清帝侧，乃臣子之本分，九死一生又有何惧？

景祥名声动丸州，此行就算得逞，只怕自己也会被乱刃分尸，不过青史留名丹心可蕊

站在甲板人群中，图穷匕见刺奸佞，吴煦热血一阵阵翻腾，这千古传诵的佳话，就要由自己来谱写。

只是景祥奸贼防范甚严，原来登船之后，一道道守卫极为严密，若想上舰楼，别说自己等人不可，就算去觐见的大臣随从级别低些的，却也要各个摘帽甚至头发丝都被检查一遍，果然好个奸诈恶贼。

只是要如何登上舰楼。

眼见那逆贼与自己近在咫尺，却就是近不得他身，吴煦只恨不得肋生双翅，飞上这火轮舰楼。

“宣洋枪队督带吴煦！”舰楼上，突然有沙哑的嗓子拉着长声喊。

吴煦微微一怔，随即心下大喜，这可不那恶贼寿数已到？