田畹急了，马上把自己的忧虑告诉了吴三桂：“如果贼寇来了，如何办？”

吴三桂说：“您如果能把圆圆赠与我，我一定做到保护大人的家先于保护国家。”

田畹无法，只得答应，吴三桂趁机马上让陈圆圆辞别田畹，田畹无可奈何，只得眼睁睁看着吴三桂将陈圆圆带走。

但当吴三桂出征当晚，吴三桂父亲吴骧得知儿子是带着一名妓-女出征，便命令圆圆只能留在家里，吴三桂无法，只好独自出征三海关。

不久，李自成军队攻破北京城，崇祯皇帝吊死，李自成来到宫廷，宫女死了一半，逃了一半，李自成正纳闷，便询问宫中太监：“皇宫三千宫女，为什么不见一个国色美人呢？”

一个太监告诉李自成，陈圆圆是天下无双之美女，她就在吴骧府中，其时，吴骧已投降李自成，李自成向他索要陈圆圆，并抄了他的家，还命令他写信给吴三桂叫他回来。

吴骧害怕了，不得不从命，把陈圆圆献给了李自成。

李自成这位农民皇帝，爱美人不爱江山，打下北京城，以为天下就是他的了，抱着陈圆圆忘记了江山并未稳定，他当下就赠银四万两，犒劳吴三桂的军队。

此时的吴三桂，接到父亲的信后，欣然从命，准备投降李自成，并准备立即返回。然而，派出去的密探正在这时回来了。

吴三桂问他：“我家平安无事吗？”

密探回答说：“让闯王给抄了。”

吴三桂不以为然，说：“我回去后，一定会还回来的。”

又一个密探来报，吴三桂问：“我父亲还好吗？”

密探回答说：“让闯王给拘捕起来了。”

吴三桂还不以为然，说：“我回去后，一定会释放回来的。”

第三个密探来报，吴三桂问：“陈夫人平安无事吗？”

密探回答说：“被闯王要走了。”

吴三桂听到这一消息，勃然大怒，拔出剑来，砍向案几，说：“果真如此，我还能投降你吗？”

于是吴三桂写信给父亲：“父亲既然不能做忠臣，投降闯贼，儿子怎能做孝子呢？儿子我今天同父亲诀别，不早日收拾闯贼，誓不罢休，并且即使闯贼把父亲拉到大锅旁准备烹煮，以此来诱逼吴三桂，我也置于不顾。”

于是，吴三桂投降了清国，并要求给他军队进攻李自成。

李自成大怒，杀了吴骧以及其家人三十余口，还要杀陈圆圆，陈圆圆面对头上的刀，没有半点慌张，她平静地说：“听说吴将军带着军队打回来了，因我的缘故，又兴起战火，把我杀了有何可惜呢？恐怕他因此而以死相拼，难以抵挡。”