细数登陆过英超联赛的华夏球员，查尔顿的郑治、埃弗顿的黎铁、李卫锋、曼联的东方卓，都不如效力曼城7年的孙海。

1998的夏天，孙海和国家队队友樊志易加盟英格兰第二级别联赛英甲的水晶宫队，两人成为华夏足球史上第一批在英格兰足球联赛踢球的球员。

2002年春节后，孙海以创亚洲球员转会纪录，200万英镑转会英甲的曼城，并在第二年帮助曼城冲入英超联赛后，在该赛季打进个人在英超的第一球，成为首位在英超联赛中进球的华夏球员。

在2003年欧洲联盟杯的比赛中，孙海进球，成为第一个在欧洲两大杯上进球的华夏球员。

7年的曼城生涯，1年英甲，6年英超，有3-4个赛季是铁打主力，有两个赛季全队出场数排第2和第3，仅次于门将和队长，连续两次入选过英超本轮官方最佳阵容，是曼城全队唯一入选者，联赛出场150场，其中英超130场，在曼城的队史上出场数第7，英超出场数亚洲第一，至今没有亚洲球员打破，包括韩国和日本在英超征战的所有球员。

毫无疑问，华夏太阳孙海是华夏足球史上留洋第一人，在2015年入选英国足球名人堂，这是亚洲足球第一人。

可惜的是，后来者无人超越，时至今日，留洋欧洲的几乎都是名气不显的小球员。