天气一日日地更加热起来。这一日阿音在廊下寻了有风的地方坐了，边上放了新送过来的莲蓬，一个一个地剥了出来放在边上玛瑙的盘子里，等二公主午睡醒来拿过去尝鲜。

一个人做活虽然无人说话显得有些无趣，却因为专心而动作极快。一筐子莲蓬剥了大半，也不过是过了小半个时辰。整个院子里都静悄悄的，却忽地听得太后养着的鸟儿叫了两声万福，抬头一看，就见庄嬷嬷正缓步行来。

当年冷宫中雅致风流的庄嬷嬷如今收敛许多，又多出几分端庄来，看着年岁平白多出来三岁。见了阿音，脸上露出一丝儿微笑，冰丝的帕子在脸上抹了抹，笑道：“你倒是肯做事。”

阿音连忙起身行礼，又要请庄嬷嬷进屋去坐，庄嬷嬷拒了，自己取了个小宫女们平日里坐的竹凳坐了，闲闲道：“公主殿下身边，如今也只有你是真心实意为公主着想的了。”

这话阿音不好接，于是只是微笑，手上动作不停。庄嬷嬷见了心中如何不明白她在想什么，愈发莞尔，道：“你心里头点子念头，还是早日罢了才好。殿下心中对你是不同的，轻易不会放你出宫。”

阿音手上动作一停，随后继续剥莲蓬。她的手指洁白修长，又格外匀称，庄嬷嬷见着，不由想起古人“素手剥新橙”之语，如今套到她身上，也不逊色几分。

一时呆了片刻，方才想起自己的来意，轻声道：“我知你素来机警，只是如今宫中不太平，跟在公主身边的时候，还要更加机警些才好。”

阿音低头盯着手中绿色的莲蓬，一颗一颗地将莲子剥出来，口中道：“嬷嬷这话说得，我却不懂。殿下在宫中也是主子，又有太后娘娘庇护，何须要做宫女的机警？况且，又该如何机警，莫不是要眼观六路耳听八方不成？嬷嬷就算当真想让奴婢这般做，奴婢也是做不来的。”

庄嬷嬷不料她居然这般说，显见的是略有些怨气的，不免一怔，随后轻声道：“蒋贵妃宫中的时候，你警醒些就是了。若是公主有什么事，你也逃不开去。”

话音一落，就见阿音抬头看她。十一二岁的少女，脸上挂着似笑非笑的表情，全然不似少女那般天真娇憨，露出掩藏不住的讥讽。

“既然嬷嬷早就知道，只需向太后娘娘禀告了，护着公主殿下，打消了贵妃娘娘的打算就是了。如今却要放任贵妃娘娘，反倒要做奴婢的警惕些，嬷嬷是在想什么呢？”

庄嬷嬷一滞，又听她说：“想来不过是想要火中取栗，谋些好处罢了。只是这好处到底有多大，要让嬷嬷用公主的安危来谋取？”