刚刚进入八月，暑热依然难当。

八月一日夜里，李万财家出了件大事，李立功病重了。

李立功这次肺病发作很突然，夜里猛烈咳嗽一阵以后吐了好几碗血。李家连夜请来县里最有名的郎中，但他们也束手无策。李万财当即作出决定，让二太太带上小六子和李狗剩并带足大洋，连夜请李青林赶车将李立功从大李庄拉到万安县，准备上午从万安乘火车到正县铁路医院请西医诊治。

李立功昨晚喝了一些汤药后，咯血情况好了一点，但是还没有完全止住。时间对于李立功来说就是生命，李青林他们紧赶慢赶，大车到达万安县城的时候大概才七八点钟。

即将到达火车站，大车在路上却被一帮子人截住了，这些人不是别人，正是保安团的红秃子和他的手下。

红秃子和他的保安团最近过得很滋润，收粮收款挣了一大笔，贩卖壮丁又挣了一大笔。这段时间政府要求他们在县里各交通要道坚强警戒，保证交通大动脉的安全，他们就扯着虎皮当大旗，在各要道设点设卡敲诈勒索。

本来红秃子是不需要亲自到卡点上来的，可昨晚接到通知，今天有一辆运兵专列通过，上午要在万安县短暂停留，并带上新兵再走。上峰有令，万安县必须绝对保证安全，如有失职者杀无赦。

红秃子对于这样的死命令也不敢怠慢，从凌晨开始，他亲自带着卫兵在火车站各卡点巡视。红秃子的哨卡也很简单，大路中间用一根竹竿一栏，旁边站上几个团丁，一个路卡就设好了。