“法国皇帝拿破仑身高不足1.7米，有人说他一米六，比在座的诸位都矮，所以他最怕人说他矮。有一天，他想取书架上的一本书。因那书放得太高，他够不着，便叫人搬凳子来给他。此时，一位刚好在那里的将军说：‘陛下，不用抬凳子了，让我给您取吧，因为我比您高。’‘您是想说您比我长吗?’拿破仑当即予以纠正。由此可见，拿破仑此人不容许别人冒犯，却不会因言治罪，而我国因言治罪的人，如过江之鲤。尤其是雍正王朝时期，像是这位将军这样说话的，肯定被抄家灭族了。我们今天之所以说西方更文明，其主要原因就是他们不会因言获罪。西方人有一句谚语是这样说的，我不同意你的观点，但我誓死捍卫你说话的权力。当一个国家人人不敢说话的时候，那么真理也不会出现了。所以，你们，要敢说话，要敢说真话，也许会说错，但是，正确的道路往往就是从错误道路中走出来的。”

教室里王茂如口水横飞，有些类似于后世袁腾飞讲课文一般，外面路过的汤尔和怒而不语，一旁人说道：“王秀盛言语粗鄙不堪，实在是北大之耻。”又闻到王茂如将俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世，王茂如说这俄国人的名字太长，咱们给她换个名字，叫叶二，这叶二在西方有两方面最让人记住，对土地的贪婪和对情人的追求……

“实在是粗鄙不堪”汤尔和一甩袖子，走了。

过些日子，王茂如好日子到头了，因为维护他的北大校长严复，辞职了。原来严复能够成为北大校长，与教育总长蔡元培等人的推荐有关。袁世凯本身也希望严复做北大校长，因而派遣国务总理唐绍仪数次请严复出山。