皑皑白雪开始融化，一片湿漉景象。空气中飘散着一些草木的霉味，不太好闻。

远处村道口驶进来一辆马车，那拉车的高头大马是个倍儿俊的。四蹄健壮，皮毛黝黑发亮，铁蹄踏在泥泞的路上“得得”作响。那车厢更是上好的木头做的，一丝虫眼都没有。还有那车帘子布更是一般人家都用不起的细绵料子。一时间，引得不少村人驻足观望。那些个年幼的孩童更是追着马车跑，被“咕噜噜”驶着的车轮子溅了一身泥，知道回家要挨打，这才害怕得哭了起来。

马车一直驶到了李家大屋才停了下来。

从车里出来个穿着深色衣袍得男子，面容与李高一般，只是多了两撇小胡子，比李高又多了份精明，眼尖的村人一眼就认出这是李家老二李兴。

这李兴常年在外做生意，不到年关是不回家的。像今年回得这般早，又乘着这么好的马车回来，八成是发达了。村人们纷纷议论。

接着车上又下来个清瘦的妇人，是李家的二媳妇吴氏。吴氏下了马车后，李兴又从车上扶下来个年轻的小妇人。姿容艳丽，体态婀娜，怀中还抱着一个小娃娃。这小妇人是何人？又引得村人一阵议论。

李兴四人打发了车夫回去后，就踏进了李家大屋。

李老太早早就听见了马蹄声，马鸣声和车夫的吆喝声了，以为大儿子回来了，正等着他进屋来训他一顿。马车老贵了，不是自个儿这种人家做得起的，谁知道回家的是一年不曾见面的二儿子。