这个时候的县委大院相当安静，大多数在这里上班的人都会在半小时之后出现，王鹏总是选择大家来上班以前去年柏杨的办公室为他作上班前的准备工作，内容包括清洁卫生、整理文件、泡茶、摆放报纸，以及在案头写下县委布置的、安排在当天的日程。

年柏杨到任以后，想大刀阔斧地整顿梧桐的经济乱象，尤其是趁着经济建设的大潮乱上马的项目进行关停并转，这无疑一下就触碰到了许多人的中枢神经。尽管他来自省城天水，梧桐县以彭开喜为的本地帮领导对此却丝毫不留情面，常常是针尖对麦芒，在常委会上吵得不亦乐乎。而作为梧桐县一把手的董展风，在这些事情上的态度很令人玩味，他不反对年柏杨整顿经济，却在所有场合强调要大力推进经济建设，引进各类项目，拉高梧桐的经济实力。也就是说，彭开喜等人与年柏杨战在台面上，董展风与年柏杨战在台面下。

王鹏作为年柏杨的秘书，原是董展风授意安排的，王鹏原以为江秀见过董展风，董展风又在陈东江面前夸过自己，自己应该不会成为风箱里面的老鼠。可是，慢慢他就明白了一件事，从他进县委开始，一直没有近距离接触过董展风，不是董展风不愿意见他，而是等着他主动靠拢，并传递年柏杨的动向。随着时间的推移，王鹏毫无行动的样子，显然引起了董展风的不满，他在各种场合对王鹏的态度也是越来越冷。

董展风的态度是县委大院的风向标，前后两院的人个个都是人精，看到董展风的态度，对王鹏的态度也越来越冷，冷到王鹏以秘书科副科长的身份，几乎坐着冷板凳的程度，每天主要的工作竟是打扫卫生、抹桌子打水看报纸，外加递送文件。当然，这并不全部取决于董展风一个人，因为他毕竟是年柏杨的秘书，年柏杨如果要用他，别人至少也不能说什么。

问题就出在连年柏杨也没有用王鹏。年柏杨公开的理由是，王鹏和自己在前后院办公离得太远，叫起来不方便，有什么事还不如在县府办找个人去办来得更高效一点。而王鹏自己对年柏杨的这种态度完全是一头雾水，他常常怀疑是不是自己与年柏杨初次见面的时候，有什么地方做得不对或是说得不好，给年柏杨留下了坏印象？可是他仔细来回n遍地梳理了当时的场景，怎么都找不出破绽来，这让他有一种溺水的感觉。无论是东子、冯天鸣还是张冬海都想不出其中的奥秘，所有人都劝他只有耐心地静观其变，问题的症结迟早会显露出来。

由于年柏杨的这种态度，王鹏一年前准备的有关梧桐经济改革的提议，始终没有送到年柏杨的案头，他觉得自己在没有弄清楚年柏杨的真实意图前，不能贸然行事。