在这个世道，老实人和弱势群体是很难混下去的。蔷薇在农村里度过了自己人生的头十四年，她很清楚作为农民是怎样的困难。一个农民不仅要面对层出不穷的天灾蝗虫，还要应付狠毒如狼的差役地主，他终日劳作，日出就起，日暮才休，劳苦一年可能都不够养活自己一家人，更不用说有什么积蓄了。就这样勉强维生的日子已经是那些浑身冒着酸气的读书人眼里的“盛世”，好像只要饿不死人就是大大的仁政——而他们自己却锦衣玉食，娇妻美妾，他们的谷子和大米宁可烂在粮仓里面都不愿意分给穷人们吃，而一旦闹了水旱蝗灾，农民们揭竿而起，他们却要唾骂这些人是“反贼乱匪”！

这世道，普通人混不下去只好从贼了。

蔷薇没有心思去批判这些无聊的读书人，她不懂读书，更不愿意和这些人打交道，但是她在农村的生活经历让她成功骗过了黑风寨的守卫，成了黑风寨的一员。

她年纪还小，看上去又瘦瘦弱弱的，所以没有人把她当一回事，他们或许觉得她可能活不了几个月吧，所以乐得有一个免费的劳动力给他们端茶倒水、扫地做饭，而他们只需要支付少到只够维生的粮食。

这是一笔好交易，蔷薇为他们服役，他们以生命作交换。

黑风寨似乎修建了不止几年了，很多木制建筑已经在长时间的风吹雨打中渐渐腐朽，而盗贼们显然是不会请木匠来修理的，所以这些建筑就日渐破烂下去。黑风寨不算大，只有四五亩地那么大的样子，里面有几十个大大小小的木头屋子，就算是这里面盗贼的居所了。据说白莲教的李长老想要请人修复这些屋子，把这个地方好好整治一番，作为弥勒降世的“大业之基”。

蔷薇对这个想法嗤之以鼻，官府或许会对白莲教的小团伙视而不见，免得打了败仗丢官免罪，但是假如他们闹大了，官府就绝对不会坐视不管的。虽然明朝的官军在建奴面前屡战屡败，好不容易打了场胜仗还是守城，但是这些人对付一些连铁甲都没有的白莲教还是轻松惬意的。

蔷薇被分配在伙房工作，说是伙房，其实不过是几个老旧而布满油烟的土灶台，上面架着几口大铁锅，把白菜、蕹菜、冬瓜之类的东西丢进去烩一烩，就算是一锅菜了。这种作菜方法很简单，简单到蔷薇这种不怎么擅长厨艺的人都能胜任。她的这种本事让管伙房的张老头非常开心，连连夸赞蔷薇是“奇才”，然后就堂而皇之地把所有的炒菜任务交给她，自己煮饭和蒸馒头去了。

白莲教们隔三差五会有一顿肉吃，他们打家劫舍夺来的物资除了真金白银之外还有很多牲畜，他们把牲畜养在宅子南面的一处围栏里面，平时用干草和粗粮喂养着，吃的时候就拉出来杀了。虽然他们口口声声地说要“吃菜事佛”，但是鱼肉当前没有人会坚持自己的信仰。蔷薇这种“小贼”按说是不能像资深的“老贼”那样吃肉的，但是她是伙夫，这个工作机会给了她近水楼台的机会，所以她即使是在敌人的地盘，仍旧有着不错的伙食供应。

蔷薇曾经试着在寨子里面逛来逛去搜集黑风寨的资料，但是这些教徒在这方面非常警惕，他们一看到蔷薇来到重要的地盘就大声呵斥，蔷薇不得不赶紧回去，面对被这些人怀疑。