邓玉涵没有起身，却在脑海中默默回想着自己对于这片东方神秘土地的思考。这是一块肥沃到令人不可置信的土地，当年马可波罗回到意大利之后极尽夸耀这片土地的繁盛和富饶，已经让很多人不敢置信了，而相信的人则因此燃起了寻找东方中国的无穷动力。

而他来到这片土地已经八年了，他仍旧不敢相信这个国度的富庶和强大。

从东到西，这个国家享有一万一千七百五十里的疆土，从南而北，这个帝国占据了一万零九百四里的土地，平原、山地、丘陵、岛屿、半岛、沙漠、森林、绿洲，所有人类能够踏足的地方都由帝国的官员管辖，都有帝国的人民生息。

与这个庞大而强大的帝国相比，欧罗巴的所有国度都相形见绌，与江南的繁华都市相比，辉煌的神圣罗马帝国的首都不过是乡下小镇，美丽强盛的法兰西、雄踞英伦三岛的英吉利、发现了新大陆的西班牙和葡萄牙也不过能和藩属小国相提并论，即使是教皇霓下的财富，也不能和这个国度的中等富裕的商人相提并论。

这里的文官和富商建造美轮美奂而匠心独运的精美园林，他们的住宅精美而华贵，他们的食具都是由金银、玉石、象牙雕刻而成，他们使用的书写工具别有讲究，用各种动物的毛发精心制作而成，每一种纸张、每一种墨块都各有用处，而他们训练精良的仆人则能够区分这些文具之间细微的差距，并且不犯任何错误地为主人服务。他们的朝廷虽然曾经下令禁止过海贸，但是眼下帝国的海贸事业蒸蒸日上，每一处东南沿海的大港口都停满了船只，这些船只运送产自大明的棉布、生丝、瓷器、茶叶、药材、铜钱前往日本、东南亚，然后运送各种香料、木材、藏红花、檀香木和金银回到大明。葡萄牙人和西班牙人在美洲杀死了数百万的印第安人，毁灭了多个历史悠久的大帝国，抢来了上万吨的金银，但是他们却不得不用这些金银购买明朝的各种特产。从这一意义上说，明朝人雇佣了西班牙人和葡萄牙人在美洲抢夺金银，并且毫不费力、不死一人、一枪不开地享受了其他土地上的无限财富。

这是一个极度富裕的国度，东南地区的每个人似乎营养都很好，他们衣着考究，几乎每个人都识字，面色红润，说话彬彬有礼，即使面对来自异域的传教士也没有表现出太多的敌意，而这是邓玉涵从来没有奢望过的。

这个国家既富饶又强盛，哪怕是奥斯曼的******大帝国也不能比拟。而更令人奇怪的是，这里的人们没有一个统一的宗教，他们中的人很多人，尤其是朝廷官员，几乎全部信仰儒教，但是儒教是没有神灵的。他们的祖师孔夫子不愿意谈论鬼怪神灵，因此他的后辈弟子们也都对这个话题敬而远之，只当不知道这件事情。

他们也有自己的宗教，比如道教，但是影响力并不是非常大，而且教义混乱、派系林立，根本构不成太大的威胁。他们还接受了来自印度的佛教，这个在印度已经式微的宗教在中国极其发达，以至于江南地区几乎每一处地方都有着佛教寺院，而据说整个国家有着几十万的全职神职人员，这已经相当于很多小国家的总人口数了。