府学吃饭讲究的是“食不言,寝不语”,所以招呼刘如意落座之后柳旭没有再说话。
五个人围着一个小桌子静静地享受他们的早餐。
府学的食堂绝非如柳旭所说的那样好,他清楚地看到随柳旭而来的三位眉头紧紧皱了起来,好像在惊讶这世上竟然还有如此粗鄙的食物。是了,这些江南世家子弟平时出入有肥马精舍,起居有美婢书童,饮食皆膏梁肥肉,怎么会受得了府学的食物。倒是柳旭虽然衣着华丽,但是吃起这府学饭菜来倒是津津有味,丝毫不觉得对不起他的身份。
“能享福又能吃苦,既能为人上又能居于下,这个柳旭不简单啊。”刘如意在心里默默揣测着来者的身份,柳旭的做派让他想起了一种传说中的生物。
既能乘六气,驾云霓,出入青冥,逍遥宇内,又能潜伏沟壑,饮泥浆,伏躯体,伺机待发,潜龙出渊。
这是一条潜龙啊。
刘如意对柳旭的来意更好奇了。
早餐花的时间并不长,毕竟这里的饭食只能保证学子的温饱,其他的享受还是要等到他们中的一些幸运儿考中举人、进士之后才有幸享用。至于那些终生考不上举人的生员,剩下的生命中也不会有太高级的享受了吧。
早餐之后是早课,刘如意带着四人来到一间不算很大的教室前面。这间教室冬天冷得能冻住砚台里面的墨水,夏天热得连苍蝇文字都不愿意进来,但是这间屋子却是刘如意全家的希望所在。只有在这里学习,他才能拿到廪食供给,只有在这里学习,他才有希望考取举人,进士。
这间晴天尘土盎然,雨天雨脚如麻的屋子在他眼里并不可恶,相反,还很可爱。
他忍不住轻轻吟唱道:“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜,这寒士之苦,古今同之啊。”
这本来是一句自言自语,却被耳朵灵敏的柳旭听到了。柳旭轻轻一笑:“刘兄说寒士之苦,寒士自然是苦的,这大明朝两京十三省,一千四百县六十万生员?国朝每年取士不过两三百之数,能当官的有几个?多数生员生活还是艰苦的。只是,兄弟只见到这六十万生员苦,却可曾想过这大明两万万百姓之苦?”
刘如意没有想到柳旭竟然能够开口报出这么精确的数字,他怔怔地出神,想到为了还债冒险出海打鱼,结果淹死海中连尸体都找不到的父亲,想到重病缠身,日夜盼望自己回家的母亲,想到被人引诱误入歧途的弟弟,眼泪忽然流了下来。
男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。
“你说百姓苦我何尝不知道,只是这尧舜禹三代以下,百姓无有不苦,遇上贤君圣王、太平盛世倒还好过一些,一旦乱世到来就是‘宁做太平犬不做乱离人’了。”刘如意轻轻用衣袖擦了擦眼泪,喃喃问道:“我是个不聪明的人,读了那么多圣贤书都没从里面找到让大家都不苦的法子,你既然知道这么多,可有法子让大家都不苦吗?”他的眼睛闪动着光,希望的光。
柳旭皱了皱眉头,没有说话。
果然,你这潜龙一般的人也没有法子。刘如意眼睛里面闪烁的光芒一下子暗了下去。
“法子,我是有的,只是没人愿意相信我罢了。若是按照我的法子,不敢说没有人受苦,但是这世上七七八八的人是能吃饱饭穿暖衣服的。”柳旭想了想,终于开口说话。
“你有法子?!”刘如意没想到自己的声音竟然能够如此尖锐,这声音刺破了府学早晨的宁静,惊飞了几只在地上蹦跳的麻雀,更让很多来往的生员对他怒目而视。
“有辱斯文。”