周夫子沉吟了一会，才道：“菡儿有这份心当然好。可你也该明白：朝中文武分列，天下士农工商，各人专司一职，方才井然有序。你既非边关将士，又不曾学过医，去了眉山，未必能帮上忙。若是因为不通医理，坏了秦大夫的事，那时更糟。还是不要去添乱的好。”

秦枫也笑道：“周姑娘，我医学院选拔去西南的学徒，最少也要学医三年以上，不是随便什么人都派去的。”

林聪也赶忙道：“周姑娘心系西南将士，在下替他们谢过了。姑娘还是安心在书院求学。等姑娘学业完成之时，西南说不定就平定了呢！”

三老太爷则斥她胡闹，又说刚认了爷爷，正该好好陪老人家，替父尽孝云云。

周菡听了众人的话，个个都说的有理，她也知道自己回去并不能帮上忙，禁不住就一阵惆怅。

为什么心头就是放不下呢？

周夫子见她神情郁郁，一副小儿女心思重重的模样，心中一动，温声道：“不管有什么事，先放下，把学业完成再说。行事不可半途而废。爷爷也舍不得你，就不能陪爷爷多住些日子？”

周菡听了点头，低声道：“爷爷……”

把头埋在他怀里，再也抬不起来了。

正是旧愁才去，又添新烦！

不管如何说，周夫子今儿七十大寿，连皇上都派人来恭贺，又认回了孙子孙女，老人家高兴自不必说，连故交亲友、书院学生，乃至于清南村的人都喜气洋洋，一派热闹景象。

林聪心里也替周夫子高兴。暂抛开西南的军务，欢喜地坐了席位吃寿宴。

主持寿宴的是郑青木，他看见林聪，好险没失态，被黄瓜一把拉住，才装作没事人一样。特意将林聪安排在跟黄瓜、黄豆、秦瀚等人一桌。

正说笑间，周篁跑过来，硬是将黄豆挤开，自己跟林聪挨着坐，说是要向林队长了解“西南战事和将士疾苦”，不住地用言语试探林聪，想知道他三姐姐周菡到底惦记军中谁。

林聪看着这孩子一本正经的模样，十分好笑，咬死不松口。说来说去都是她跟周姑娘同来湖州相识的经过，其他一概不知。

她怕说出黎章引起有心人注意。

周篁疑惑极了，用小舅子看姐夫的挑剔眼光将她上下打量好一会，然后若无其事地用言语套问她家乡出身以及家中有何人等，听得黄豆和黄瓜又惊又笑，又不敢插嘴。

林聪被这小子弄得受不了，就想逗他一番。

当周篁问她在军中呆了几年时，林聪答说三年多了。