袁伦和强森从矿坑中爬上来的时候，入眼的是一片圆润无比的蓝天。

虽然是夏季，高原上的积雪却没有半分消融的意思，仍旧占据着地表上大部分的面积，迟迟不肯离去，为大地裹上了一层银白色的素装。高耸的山脉，还有尚未散开的乌云，把日光挡在了山脊的另一侧，远望峰顶，依稀可见那斑驳的金黄，纯净、耀眼，透彻人心。

这里是新疆的最西边，号称‘世界屋脊’的帕米尔高原。

雪山、红土山、黑石山和砂岩山共同构成了一副瑰丽奇伟的画卷。沿着蜿蜒迤逦、嶙峋交错的山谷往下，就是古代传说中的不周山，越过这片山脉，以及山脉后连绵不尽的奥依塔克森林冰川，则是兽人帝国。

袁伦生命中，第二次踏上了眼前的雪山，前一次是随着车队旅游路过，赏风弄景，好不快活。而此时，他早已没有了那份兴致——在这些美丽的风景背后，可能隐藏着随时袭击而来的污染兽，大意的结果就是命丧荒野。

“就连当年盛极一时的人类，也逃脱不了衰败的命运，不得不龟缩在这荒无生气的土地上，这又是多么可悲的结局呢。”

袁伦眺望远方，心生感慨。

“袁小子，你在说什么呐？”强森没他那么复杂的心思，大大咧咧地问道。

对于绝大多数人而言，‘求生’才是生命中永恒的主题，与其去学习毫无价值的历史，不如用节省出来的时间，为自己多挣一袋粮食，因此很少有人能像袁伦这样，记得五千年前祖先的‘逸事’。

“没什么，我们走吧，盔甲的电力不多了。”

袁伦叹了口气，指着南面，那块太阳照不到的地方，淡淡地说道。经过两场战斗，盔甲的电量只剩下不到31%，袁伦不得不命令芯片关闭了全部能源，盔甲则变回了原先那块三角板的模样，被他收入袋中。

顺着南边一直走，便可以抵达高原上的绿洲——喀拉库勒湖，也是马文家族的大本营，‘钢壳城堡’所在的地方。

战火重燃，也不知会持续多久，要想活命，那里是他们唯一的去处。

谁知，强森听了袁伦的话后，却陷入了沉默，而袁伦，则敏锐地觉察到了他的变化。

或许，和半兽人的过去有关？

说起来，他们甚至都不认识呢。

袁伦的嘴角挂上了一个浅浅的笑容，说道：“正式介绍一下，袁伦，十六岁，过去是奇兹镇的矿工，现在的目标则是好好活下去。你呢，丑陋的大个子？”

强森不明所以，疑惑地看着他。

“臭小子，给我记好了，大爷的全名叫做强森?伊什，是霜狼部族的后裔，比你大五岁。”

“很好，咱们以后就是朋友了，你意下如何？”

袁伦递出手掌。

“好！你这个朋友，强森大爷交定了！”半兽人伸出他那厚了一圈的绿色大手，和袁伦击掌而握。这个人类少有的对他胃口。

“那么，能给我讲讲你的过去么？嗯，有关马文镇的。”袁伦舔了舔嘴唇，问道。他习惯在问题发生前摸清根源，比如强森和马文镇的关系。

“那是我长大的地方……”强森的兽牙动了动，只说出一句话。

他的眉头紧锁，似乎在做着一项极为艰难的抉择。

袁伦也不催促，只是安静地等待，半兽人想说的时候，自然会开口。

强森转头，仔细地盯着袁伦的眼睛，试图看出点什么，但那里只有一片清澈的目光。

又过了片刻，他呼出一口热气，终于有了决定。

“如你所见，我是半兽人，我的父亲是个人类，我的母亲则是兽人。在我很小的时候，我的父亲就丢下我们母子，不知所踪。我和母亲依靠着一些小手工艺维生，直到遇见了那个恶魔！”

强森的记忆，回到了那段模糊的岁月。

……

五岁的小强森胡乱走在大街上，用还不熟练地通用语呼喊着妈妈，他找了好久好久，久到太阳下山又上山，可妈妈却不知去了哪儿。

在小强森就要饿昏的时候，一个半秃着额顶，看起来只有二三十岁的年青人，走到了小强森面前。

“我是约翰?康拉德?迪佩尔，你可以叫我迪佩尔博士。”年青人说道，喂他喝下了一杯清水。

就这样，小强森被博士带回了家。

博士的家，是一座六层高的方尖塔，方尖塔就落在马文镇里，受到伯爵家族的庇护。一起过来的，还有另外几十个和他年纪差不多的孩子，人类、兽人、半兽人，甚至只在兽人帝国才有的地精幼童，都是他们中的一员。