其实以甄远道的精明狡猾，早就看出张桐有些异乎寻常，从最早张桐发现钱健通敌，然后伏击金刀太岁师徒，当时张桐独自斩杀王展门下的大弟子陈，就让已经甄远道觉出有些不对劲了。

张桐是什么底细，甄远道最清楚不过了，当初在柳驿镇刚遇到时，张桐就是个普通的少年，连最基本的吐纳练气都不会，后来经由一路到达登平府，这期间张桐也没表现出什么惊人的天赋，为人虽然努力，头脑也甚聪明，但资质也就差强人意。

好像直到后来，回到九阳山灵犀观，才渐渐初露锋芒，尤其随后，经逢变故，引来阴阳叟召集众人围攻，面对强敌压境，张桐一鸣惊人，竟把他几个师兄全都给比下去了。

到了这时甄远道的心里就认定了，张桐定是遇有什么机缘，得了好处，却没声张，不然绝不可能突然厉害起来。只不过当时大敌当前，他也不好逼问，便打定了主意，等事后非要问个明白不可。

可是谁知，世事难料，甄远道自恃得了一口飞剑，本想借阴阳叟围攻之际，以寡击众，扬名立万。却没想到最后竟引来了两位炼神境界的高手，以致多年经营的灵犀观，眨眼之间，毁于一旦，连他自己也受了重伤。原来那些弟子门人，不是身死，就是叛逃，唯独剩下张桐一人，仍以弟子之义，对他不离不弃。

到了这时甚至甄远道这种薄凉之人，心里对张桐也抱有一些感激，但是在感激之外，也更多几分忌惮，因为随着来到这里开始消磨那个万载石髓，甄远道忽然发现，张桐的〖真〗实修为，远已超出了他的预料。

原先甄远道认为张桐即使再厉害，也至不济就是六七重小周天的实力，然而随着他把雷音剑诀传给张桐，他却隐隐发现张桐对于剑诀的领悟甚至超过他，平时操纵飞剑更是得心应手，消磨石壳的速度，丝毫也不比他慢。

这顿时令甄远道心里升起一股急迫的危机感，甚至这一次，他心魔滋生，也不仅仅是对万载石髓的执念，其中因为张桐的存在，产生的焦虑不安，也是重要的诱因。