县衙门里，陈凡给吴有才献上官印，说道：“大人，案情基本上调查清楚，事情的原委是这样的：本城大户胡万金勾结倭子，利用户部官船倒卖鸦片，以盐船夹杂倭国‘鸟布’为烟雾，掩饰罪行，目的在于转移官府的视线。复制网址访问 ”

鸦片这种东西，当时刚刚兴起，吴有才也是略有耳闻，他诧异的说道：“等等，可是这和官印失窃有什么关系？”

陈凡说道：“大人，您的官印在运输过程中起到了决定性的作用，具体是这样的：无论是户部的官船运盐，还是私船，一路上要经过很多关口的检查。基本上说走运河水路到京城，要做到万无一失是根本不可能的。所以他们要走陆路，从南方走陆路，要在巡抚衙门勘合官印，发给路引、火票，各地的驿站才会放行，所以他们必须要搞到官印才行。”

盐税收入，在历代王朝财政中都占有重要地位。明朝的盐税收入仅次于土地税，是国家财政的重要支柱之一，所以管理非常严格。在运输方面，全国有六个‘转运盐使司’，盐船在盐场起运之后，沿途要受到各个码头上的‘巡检司’等缉私关卡的盘查，勘合盐引，重新称重。想要夹带一些私货，本来就非常困难。但经过上下打点，也并非不可能完成。

可是有一样水上和陆路不同，巡检司一般只是称重，而不会检查货物品种。可是明朝在水路上还有一个特殊的衙门——钞关。

钞关就是专收船税的税务衙门。他们根据货物的不同，分别征收赋税。分布在运河上的钞关大约有几十处。有些地方的钞关，税银不入户部，归皇家私藏‘内承运库’管理，也就是人们常说的内帑。

所以他们不买户部的帐。

走陆路就不一样，明朝的陆路运输，一般每隔六十里到八十里设一驿站。站设驿丞，管理邮政、传讯、迎来送往等事。驿站里有驿卒十人，马、驴、车几十辆（分三等），《大明律》规定：凡有事外出，经过驿站，要有凭证，驿站才能接待。

同时驿站还有缉私的用途。但有一种货物是免检的，那就是贡品。

为了防止有人冒充官府骗吃骗喝，搞非法营运，最初驿站在接待来宾的时候都要‘验符’。但这种办法不科学，并不能遏制行骗。所以嘉靖三十七年的时候，改‘验符’为‘内外勘合’，由京城外出到地方是内勘合，由兵部完成。由地方去京城叫外勘合，由地方督抚完成。

大宗货物运输的勘合，必须地方官亲自到场，填写实际职务和姓名。督抚会发一张盖着大印的‘勘合长单’随行，这样才能安全过关并得到招待。”

不对，不对。”吴有才说道：“勘合官印需要本官亲自到场，就算他们拿到了官印，也是没有用处。”

“大人不知道，江湖上有一种叫做‘易容术’的把戏吗？”

“你的意思是说，他们要找人假扮本官？”

“是的。”

吴有才笑道：“陈凡，我知道你厉害，可这次只怕是错了。本官身为地方父母，无事决不可擅离本地，否则就是重罪，我好好的去巡抚衙门勘合官印，怕不要被有司当场拿问，这是不可能成立的。”

“这就要问大人了——”陈凡说道：“最近朝廷之中有没有发生什么大事？需要大人您送东西到京城的，或者说有机会送东西到京城的。”