“自黄巾之乱后，私盐猖檄。

盐渎废置，以至于整个淮南，需要依靠东海私盐供应。海陵县，从原先的官盐集散之所，变成了一个荒凉的城镇。人口骤减，残破不堪。不过，海陵民风到悍，曾经是广陵重要的兵源所在。时至今日，海陵仍没有兵营，驻扎约五百兵卒，负责守卫广陵郡东部门户。

“你是说，海陵是个兵营”

“准确说，应该是一个兵镇……”

曹朋来广陵的时间毕竟很短，所以对广陵的情况，也并非特别了解。

他知道海陵是个县城，也知道海陵有一万三千人口。但是他不知道，海陵还是一个兵镇？

“当年从盐渎转出官盐，有两条路，一是海西，而是海陵。

海西则转运淮北，供应徐州；海陵转运淮南，几乎整个广陵郡，还有江东北部地区，皆需经过海陵县。所以，早在汉武年间，海陵便设有兵营。而且海陵兵马，清一色来自丹阳，好勇斗狠，极为到悍。

自汉武年间至永平末年，这些海陵兵，就是淮南盐路的守护者……”

“竟然还有这么一回事……”

曹朋不由得发出感叹。

原以为，陈登只是让他呆在海陵，给他个职务，没想到道道

“所以，海陵不设长，也不设承。海陵尉”等同于是兼顾三职，同时执掌兵事，是一个极重要的角色。在广陵诸属官长吏之中，唯有这海陵尉作为特殊。虽不过三百石俸禄，品秩也不算太高，但却是一个实权职务。公子任海陵尉，就等同于将广陵东部三县，掌握手中。

“子山，海陵兵应该没那么容易对付吧……”

冉泽突然插嘴”向步驾发出质问。

想想也是”这么重要的一个职务，为什么会交给曹朋？

广陵，难道无人了吗？

步骂点点头“海陵兵的确骄纵，而且不服管教。自朝廷废置盐渎，弃海陵后，海陵兵几乎是自给自足，没有领取半分粮饷。海陵兵军侯名叫王旭”乃桀骜之人。此前广陵太守曾试图将海陵兵重新收拢，但都被王旭等人赶走。陈元龙乃广陵望族，对这些海陵兵，同样束手无策。今日他任公子海陵尉，想来是对海陵兵已失去了耐心，顺便向看看公子的手段”

也就是说，一次考验？

曹朋眉毛一挑：比狠吗？

“恐怕，没这么简单吧……”

阚泽沉吟片刻，在江堤上坐下。

江水拍打堤岸，水花飞溅，打湿了阚泽的双腿。

曹朋也坐了下来“阚大哥的意思是道”道“”

“我听说，曹安已经收兵了”

“啊”

“因为刘表和袁绍的缘故，曹公此次攻打张绣，似乎并不是特别顺利，故而暂时返还许都。

关中李催被杀”为曹公解决了西部之患。

而南部张绣，恐非朝夕之功。依我看，曹公三打宛城，恐怕未必会再对宛城用兵。曹公用兵，则张、刘一体；曹公若不用兵”张、刘必会反目。到时候曹公不费一兵一卒，宛城唾手可得。此与贺公苗伐山越有异曲同工之妙，曹公得宛城，恐怕是早晚之间，无需再费心……”

阚泽这一番话，使得步鸳陷入沉思。

“德润的意思是呃道……”

“接下来，曹公定会解决吕布……”

阚泽说罢，叹了口气““可即便解决了吕布，尚有袁绍虎视眈眈。

弊怕等曹公打败袁绍”江东局势恐怕已尘埃落地。到那时候再想兴兵，恐怕也不是一桩易事……”

原来，这货的心里”还存着打回江东的念头。

曹朋心里一咯噔，似有所明悟。

“曹公对徐州用兵”陈元龙势必出兵相助。

但陈元龙此人”若非迫不得已，绝不会轻易和吕布撕破面皮。所以，他麾下兵马未必会出击，最有可能，是寻一人替之。如果曹公战事顺利，陈元龙必然会随即大举出动；但如果战事不顺，他很有可能是坐视不理。到时候，恐怕就是要让公子，为他在前面冲锋陷阵了。

曹公赢了，他有助战之功，公子不过是他的马前卒；曹公败了，他大可以椎卸责任，说是公子擅自决断，这样一来，吕布也奈何不得他。所以，他让公子任海陵尉，他便立于不败之地……”

曹朋心里，倒吸一口凉气。