二人正自念叨，闻百足痛呼，侧目见其自半空而落，再化人形，其身其面，遍布大小疮口，小若孔方，大如碗口，脓血溢出，实是可怖。

百足吐纳数回，仍难抑痛楚，稍一回神，方查苍文尔是立身不远处，这便斥道：“果是里应外合，好一手前后夹击！”

苍文难解其意，闻尔是笑道：“兵无常形，不过诡道......“一言未落，却见那毒索所控百妖，亦有多位为毒物所侵，死状相类，惊怖之极。余下之妖，不过八九，见此情状，虽得自由，亦失心智，手脚早是不听使唤。

苍文轻咳，眉语示意，二人齐齐仰首，见那天裂自愈，眼见无路可遁。

“亡吾化身，解吾毒索，”百足踱步向前，反是笑道：“原想汝有后手，害吾而助汝等脱身，未想其不但毒杀百妖，亦是封了出口，诡道也，果是兵不厌诈，惜得此次所诈之人，竟是你尔是门主，自相倒戈，令吾大开眼界。”

尔是心下亦不知就里，然见百足这般，知其功法受挫，难再施为，不禁笑道：“现下距正午不足一个时辰，若是兄长欲出苦地，当同小妹通力趋事。“

“苍文兄！”恰与此时，篆愁之声自百足身后突起。

苍文尔是稍一侧目，见篆愁洗素两手相携，死里逃生。

苍文眉梢现喜，正欲上前，未想百足抢了先机，闪身而后，缚篆愁两臂，单手陡化毒刃，指扣其咽，一脚踢于洗素腹上，面朝苍文尔是，笑道：“尔是门主机警，必有出路。”

尔是见状，先是沉了面庞，不过转瞬，已复笑颜，踱步上前。

“莫再前来！吾之毒汁，见血封喉！”

尔是嘴角微扯，轻声应道：“小妹早言，现当以自存为先，恩怨暂搁。”边道，边俯身洗素一旁，见其眉目扭曲，恐是痛极，这便轻扶其臂，将之搀起。接道：“相救相恤，方是上策。”言罢，又待上前。却感洗素轻握其腕，附耳哀求：“尔是姑娘，万望体谅......”

尔是知其所言，不由摇首，搀洗素反身往苍文处，缓道：“通天之索，据此尚有二十余里。若不加快脚程，恐与苦地共灭。”

言罢。扫一眼苍文，三人在前，往尔是发丝所在之处行去。

百足挟篆愁跟于其后，余下幸免妖属尚有五人。尾随最后。

诸人步行一刻，尔是闻洗素柔声道：“尔是姑娘，万勿介怀。昨日，吾并非有心害汝。”

尔是轻笑，半晌，陡然抬声，应道：“究竟是尔欲害吾，还是某小人肚肠，自作聪明。吾等心胆俱澄澈。”

篆愁身为百足所制，原是惊惧，一步一动皆是翼翼小心。此时闻尔是之言，面上一紧，讪讪不言，脚步陡止。

百足见状，稍一发力，篆愁吃痛。闻百足笑道：“面皮忒薄，喜怒形色。观之便可量晴校雨，何堪重任？”

尔是头颈未动，接道：“堪重任者，心不摇于死生之变，气不夺于利害之交。自行度之，尚敢放言不惧死地，面皮若此，何以言薄？“

一语既落，百足尔是齐笑。

洗素长叹口气，轻拂了尔是手臂，稍一后退，朝尔是苍文深施一揖，不卑不亢，缓道：“两位大德，无以为报。此行死生有命，吾虽心知，亦是前来，非不惧也，不过肩负大责，不可不来。生机现，喜为常理；死路出，惊乃共情。”言罢，直往百足身侧，冷眼打量上下，又再凝视篆愁，柔声轻道：“然，恶敌面前，不可示弱！苟且求生，衣冠狗彘。”

百足冷哼一声，不多言语，直往前去。洗素轻扯篆愁袖管，二人对视，并肩而行。

一行十人，未敢歇止，脚下不停，疾走约莫三刻，方出密林，见玄色巨索自天而降。

百足凝视半刻，抬眉笑道：“尔是门主大才，一根女儿发丝，竟为救命绳索。”

尔是缓步上前，单手握其发丝，笑道：“兄长谬赞！”言罢，稍一发力，五指尽入发中。

“兄长怎不言语？”