路达抱着还在襁褓中的儿子以乞讨为生，妻子没能挨住苦而病逝，路达咬牙挺了过来，最后做了点小生意，却始终是无法再壮大起来。一来那次生意上的失败大大挫伤了路达再去拼一场的胆气，并且因为有了儿子，路达在做生意的时候，很多方面也不敢再太投入，为了养家而有了保守的念头；二来商灭昭起，生意上的规定也改变了一些，令路达有些无所适从。

后来，路达遇到了一位名叫陶冶的女子，此女子因为站在自家杂货店的柜台上将算盘拨得顺溜的路阳而停下脚步。路达在外采货回来，不明所以的就看见儿子对着一叠账单将算盘拨得哗啦直响，他好不容易支撑起的杂货店因此获得了第一笔高昂的收入，却不是因为卖杂货，而是因为儿子帮别人算账。

接着此女子又多番前来，同样是将一叠账单交给儿子路阳来算，却不让他看一眼，离开时必然会留下酬金。路达不是没做过大生意，所以他知道生意人总有一些不能公开的账目，而此女子能让自己的儿子帮她算账，已经是给予了很大的信任了。并且这种交易虽然很古怪，但那少女付的酬劳丰厚，又不赖账，他因此渐渐习惯这种交易方式，并很自觉的在儿子算账时就避开了去。

再后来，在这名女子的主动请求下，路家与陶家达成长期合作意向，路阳成了陶家账单来往的大脑，杂货店关上了大门，却响起了拨算盘的声音。

有一天算了一天账，累得不轻的路阳问起陶冶，为什么不能让他的父亲接触这些账单，陶冶没有完全隐瞒，她概括的谈及自己的忌讳。陶冶的苦衷不但没有引起路阳的反感，反而他出谋划策的建议陶冶将账目分开一部分交由他的父亲来清点，这样办事速度也会快上许多。

在那天之后，两人又经过许多次交流，最后陶冶认可了路阳的建议。但在此之前，陶冶先修建了一处庄园，将路氏父子接入居住后，再才将账簿交予一部分给路达。

按照陶冶的法和安排，西风庄园将成为她在全国分散的商号的账单汇集和存档的总部。虽然路阳对此举心存一些疑惑，但西风庄园供他算账的所在，的确要比那家窄蔽的杂货店要好上不少。

而且处于西风山庄侧面的私人庄园已全部划归路达名下，这让已经年过五十，有了退商养老之意的路达欣喜感激不已。陶冶签字白送的一张地契房约几乎等于让他苦干数年，而陶冶赠送地契的要求只是让他坐在不会被风吹雨淋还有热茶点心伺候的房间内拨弄他那再熟悉不过的算盘。

最重要的是，陶冶的出现，无疑是路达生活最困顿时所期盼的那一缕阳光。路达本来那份商人的尖酸之气，在那场生意场上的大挫中被扯得零散，又在妻子的离逝和儿子的出生这种悲喜交加的心情中，感悟出一些人生的真义，这让他对时常面含微笑的陶冶的出现而心怀无比的珍惜之意。