虞太后这场调解宴并没起到实质性的作用。虽然在她面前，司马承两兄弟勉强保持着兄友弟恭的和睦姿态，但却是生疏的。

这位太后也是一位开明的太后，对于秦苏这个引起兄弟阋墙的罪魁祸首，她很宽容，甚至脱下手上的镯子送给她，算是给晚辈的见面礼。

秦苏惶恐，“民女受之有愧，还请太后收回成命。”

虞太后看着她脸上的面具道：“哀家看你甚觉亲切，不禁想起故去的琅琊王妃来。这东西，你受得。”

秦苏不好强行推迟，只好领了。

退下来时，再次与司马熠的目光撞个正着。

桓楚立刻起身，叫随从奉上厚礼，表了一下孝心，最后他堂而皇之地加了一句，“多谢太后对秦苏的厚爱。”

司马熠捏着的那杯酒便再也没能咽下去。

虞太后只是将左右看了看，连司马承脸上都露出些许诧异，随即笑得愈发温和可亲，也赐了桓楚一件东西。

散席后，虞太后将王芝画留在宫里陪她。

“坊间传言不是说你跟桓楚如何如何，还说琅琊王一心想要娶那北地女子，如今这是怎么回事？哀家怎么越看越不明白了？”

王芝画抿了抿嘴，“这事，我也不太清楚。”她既不敢说秦苏便是王曦，那无疑是在给秦苏助长气焰，也不敢说司马熠桓楚几乎同时弃她而去。任何一个女人都不愿意承认这样的失败。

虞太后叹了口气，“有空你多陪陪湘亭侯吧，毕竟他是你的亲骨肉，这才是你能真正依靠的。”男人，付出一生你也未必能靠得住。

王芝画躬身应是。

那厢回了华林园，秦苏摩挲着虞太后的镯子，像是一块烙铁一般，烫得她想尽快找个地儿丢下，最后，她只好磨蹭到司马熠的书房，敲了一会儿门，那边才应了一声。

秦苏整了整衣衫，推门而入，司马熠正提笔在窗下画画。小轩窗开着，红叶摇曳着花影，凉风吹进来，拂动他的衣袍，他蓦地抬头，便看见秦苏款步而来。

两人视线相撞，皆停滞了一瞬。

司马熠放下笔，先启口道：“有事？”

这种冷漠没有他们初见时的凌厉，甚至称得上是温和的，却透着十足的客气疏远。

原本，他们的关系，本该就如此。

秦苏走近，看到那张还未完工的画像，心里一紧，随即转眼看着司马熠，将那只镯子放到案上，“这东西，我想我不该收。”

司马熠看了一眼，眼中毫无情绪，“那便放这儿吧。”

说罢，重新提起笔，欲继续画，看秦苏还杵在那儿不动，一双剑眉便微微蹙起，“还有事？”

秦苏回了回神，讪笑道：“你又在画王曦的画像？”这种画像她见过太多，多得仿佛司马熠里里外外都镌刻着王曦的记号一般。

司马熠淡漠地“嗯”了一声，手却下意识地摸到那只白玉瓶，如果阿檀恢复记忆会如何？是不是连这样平和姿态都无法保持呢？

秦苏无话可说，怏怏退出了书房，在离开昭阳宫时撞上了一只绿色小丸子。

秦苏下意识地停住脚，看着他遣退下人，迈着小短腿往这边走来，昭阳宫的门槛太高，他选了一个合适的位置往上爬。