可惜，元臻的推断固然有理有据，但真正眼见为实时，元臻不仅傻了眼，更有些摸不着头脑。

原来，先前元臻一直落于人马之后，吊着队尾，众人只当他马术并不精湛，驭马吃力。黔旻固然知道不是，但只当他自认为身为杂项，众人中地位最低，故意落后。可元臻自知，这是自己心底里排斥玄曜，所以才故意而为之。

然而，吊在队尾，视野就不再开阔，前面的景象，就被他忽略了过去，直至走到寨楼近前，他才发现，原来寨楼处早就聚集了一些车马，人数也在少数，元臻估摸了一下，至少也有数十余人，其中甚至还有不少老人，但衣着用料颇为精细，显然是寨中享有地位，若不如此，岂能携车带马？

这就让元臻疑惑起来：“怎么，这些人也要远行？这么多人，如此慎重其事，究竟要去哪里？”

“大人，我等业已准备妥当，随时可以出发，敢问何时出寨？”就在元臻心中再次浮现如此疑问之际，一名面容清癯，颌下留有三尺白须的长者分开人群走了出来。

元臻注意到，这名长者面部饱满红润，上着黑布衬底短襟小上衣，下着青色长筒大长裤，脖挂一窜琉璃色的珠链，腰系上等马鬃编制的细腰带，尤其是衣物还被着以各色花边和图案，一看就知道不是等闲之辈。

“邛额老，您老不在车上呆着，怎么亲自过来了？”看见这名老人，玄曜脸色难得露出亲和的笑容，他脚下退蹬，右胯轻抬，一个跃身，轻飘飘地滑下马鞍，然后向前快进几步，堪堪扶住弯下腰欲行大礼的邛额老。

“您老偌大年纪，却要对我行如此大礼，这是要折煞玄某嘛。”玄曜表情做愠怒状，但言语中却听不出有丝毫怪罪。

“大人言重了。”邛额老道：“我沐族乃礼仪之族，也以礼仪治族。长幼有序、尊卑有别，这是从上古就传下来的传统，身为一寨额老，更是要以身作则，怎能倚老卖老，悖逆了那纲常伦理。”

说完，邛额老又欲躬腰。

“好啦，好啦。”玄曜连连将他托起，笑道：“您也知道您是额老呀？寨中每一个额老，可都是年高有德之人，被众所推服而来的。而您，在他们之中也居首位，实在是不必如此。况且，族长早有谕令，各寨额老均享有豁免大礼之权，您要是坚持如此，可是要把我陷于不义咯。”

“不可如此，万万不可啊。”听玄曜说的严重，邛额老的身子终于不再向下沉，但他仍旧坚持道：“祖宗之礼，断不可废啊，大人，如有一天，您得见族长，可定要劝他三思啊。”

玄曜苦笑起来：“族长为众额老废除旧礼，这不正是贯彻祖宗孝悌之礼的精髓么，如此尊老、敬老、爱老，真的不好么？”